Melanoom on pahaloomuline kasvaja või vähk, mis tekib melanotsüütidest, melaniini tootvatest naharakkudest. Melaniin vastutab üldiselt naha värvi andmise eest. Enamik melanoome tekib tavaliselt nahas, kuid on ka juhtumeid, kus haigus saab alguse erinevatest keha kudedest ja organitest. Tavaliselt on maksa melanoomid metastaaside või pahaloomulise melanoomi leviku tagajärg, mis pärineb mittekülgnevatest kudedest või organitest. Kui melanoom sai alguse maksast ja ei ole tingitud metastaasidest, nimetatakse seda primaarseks maksa melanoomiks.
Sümptomid on sarnased teiste krooniliste maksahaigustega. Nende hulka kuuluvad nõrkus, isutus ja hepatomegaalia, mis on maksa suurenemine. Mõjutatud patsientidel esineb tavaliselt vereanalüüsiga määratud maksafunktsiooni häireid.
Maksa melanoomi tekke riskifaktoriteks on sageli juba olemasolev melanoom teistest kudedest või organitest, haiguse perekonna ajalugu või ebanormaalse välimusega mutid ja sünnimärgid. Teine eelsoodumustegur on nõrgenenud immuunsüsteem, näiteks haigus, mida täheldatakse omandatud immuunpuudulikkuse sündroomiga (AIDS), verehaiguse leukeemiaga või varasema elundisiirdamisega patsientidel. Muud tegurid, nagu rass, maksakoe vigastus, viirusinfektsioon ja päikese käes viibimine, võivad samuti põhjustada maksa melanoomi.
Maksa melanoomiga patsientide eest hoolitseb sageli arstide meeskond. Nad on gastroenteroloogid, arstid, kes ravivad seedesüsteemi haigusi; kirurgid; ja onkoloogid, arstid, kes ravivad vähki. Ravi hõlmab tavaliselt kirurgiat, kiiritusravi, immunoteraapiat ja keemiaravi. Operatsioon tehakse tavaliselt vähi kudede eemaldamiseks, eriti IV staadiumi patsientidel.
Kiiritusravi ajal puutub patsient melanoomi vähendamiseks kokku suurte kiiritusdoosidega. Patsientidele antakse mitu nädalat regulaarset kiiritusravi, et hävitada vähirakud, jättes terved rakud kahjustamata. Selle tulemusena väheneb vähist tingitud valu järsult, kuid see ei viita üldiselt paranemisele. Naha kuivus, väsimus ja oksendamine on selle ravi tavalised kõrvalnähud.
Teine maksa melanoomi meditsiiniline sekkumine on keemiaravi kasutamine. Vähirakke ründavaid ja tapvaid ravimeid manustatakse tavaliselt kas suu kaudu või veenide kaudu. Sageli on oodata kõrvaltoimeid, nagu iiveldus ja oksendamine. Immunoteraapiat kasutatakse mõnikord ka patsiendi immuunsüsteemi tugevdamiseks.