Mis on maasika begoonia?

Maasika begoonia on mitmeaastane taim, mida sageli kasvatatakse toataimena selle vastupidavuse ja varju eelistamise tõttu. Taime esteetiline väärtus tuleneb selle ümmargustest, hägustest rohelistest lehtedest, kuigi see kasvatab ka õisi. Nõuetekohase hoolduse korral võivad maasikabegooniad väljas aias kasvatatuna elada mitu aastat. Nad taluvad külma, kuid on kõige produktiivsemad niiskes keskkonnas.

Maasika begoonia nimi on mõnevõrra eksitav. See taim ei tooda mingeid vilju ega ole tegelikult begoonia. Mõnikord nimetatakse seda ka maasika geraniumiks, kuigi see ei kuulu ka pelargoonide perekonda. Muud maasika begooniate nimetused hõlmavad “tuhandete ema”, mis viitab selle rikkalikule lehestikule, ja kaks ladinakeelset nimetust Saxifraga stolonifera ja Saxifraga sarmentosa.

Osa maasika begoonia vastupidavusest tuleneb selle võimest taluda külma. Taim talub talvel nii madalaid temperatuure kui null kraadi Fahrenheiti (umbes -17.7 kraadi Celsiuse järgi). Selle üldine eelistatud temperatuur on samuti üsna madal; maasika begooniad õitsevad temperatuuril 40–60 kraadi Fahrenheiti (umbes 4.4–15.5 kraadi Celsiuse järgi).

Maasika begoonia jaoks on eelistatav mõõdukas päikesevalgus. Seda võib kasvatada isegi üsna sügavas varjus. Päikesevalguse üleküllus võib põhjustada selle lehtedele väikesed augud. Siseruumides teisaldamisel saab taime siiski päästa.
Toas hoides hoitakse maasikabegooniat sageli rippuvas korvis. Seda hinnatakse toataimena ümarate tumeroheliste lehtede tõttu, millel on silmapaistvad valkjad veenid. Mõned taimesordid on pigem täiesti rohelised kui märgatavalt soonelised ja mõnel on tipud valged. Need lehed annavad ka ebatavaliselt pehme, uduse tekstuuri. Taim kasvatab hiliskevadel või suve alguses ka väikseid valgeid õisi.

Mitmeaastase maakattetaimena võib maasikabegooniat istutada ka õue aeda. Mitmeaastaseks taimeks kvalifitseerumiseks peab taim olema võimeline vastu pidama kaks või enam aastat, ilma et seda uuesti külvataks. Väljas hoides võib maasikabegoonia elada kuni 10 aastat.

Oluline on harjutada maasika begooniate õiget hooldamist, et tagada nende pikaealisus. Liigse kastmise eest hoiatatakse. Soovitatav on hoida muld veidi niiske, kuid mitte liiga märg. Pinnase pH võib olla neutraalsest kuni kergelt aluselise, kuid mitte happelise. Lisaks tuleb maasika begooniate säilitamiseks ära lõigata kõik kollased surnud lehed, kuna need kahandavad ülejäänud taimest olulisi toitaineid.