Ma huangi teed valmistatakse ma huangi taime, tuntud ka kui Ephedra sinica, okstest ja juurtest. Seda taime on Hiina ravimtaimede farmakopöas astma raviks kasutatud umbes 5,000 aastat. Okstest valmistatud tee on osutunud eriti kasulikuks heinapalaviku, külmavärinate ja rindkere köha korral. Taimne toidulisand on muutunud populaarseks ka dieedi abivahendina ja energia suurendajana. Juured ja oksad sisaldavad pseudoefedriini ja efedriini, mis on stimulandid, mis on tõhusad dekongestantina, söögiisu vähendajana ja hüpotensiooni raviks.
Ma huangi tee aktiivsetel ühenditel, alkaloididel efedriinil ja pseudoefdriinil on termogeensed ja stimuleerivad omadused. Termogeensed kemikaalid on kasulikud, kuna need stimuleerivad organismi ainevahetust ja aitavad tekitada soojust – seepärast võib tee nii tõhusalt leevendada nohu või gripi sümptomeid. Stimulandid on kemikaalid, millel on kehale psühhoaktiivne mõju ja mis annavad neid alla neelanud inimesele tunde suurematest füüsilistest ja vaimsetest võimetest.
Seda teed on kasutatud ka hüpotensiooni raviks. Hüpotensioon tähendab, et inimese vererõhk on ebatavaliselt madal. Kui selline patsient neelab ma huangi teed, tõmbuvad veresooned kokku, mis võib aidata tõsta vererõhku. Samuti suureneb patsiendi südame löögisagedus.
Toidulisandit võib kasutada ka diaforeetikumina. Diaforees on liigne higistamine, mis on põhjustatud ravimist, meditsiinilisest protseduurist või šokist. Diaforeetikume kasutatakse sageli patsiendi higistamise esilekutsumiseks, et aidata kehal väljutada potentsiaalselt kahjulikke toksiine.
Ma huangi tee stimuleerivad omadused on muutnud selle kasulikuks mõnedele inimestele, kes soovivad seda kasutada kehakaalu langetamise lisandina. Mõned leiavad, et tee kiirendab nende ainevahetust ja annab neile kogu päevaks lisaenergiat. Uuringud on näidanud, et ma huang võib aidata kaalust alla võtta, kuid seda, kas see aitab kaasa püsivale kaalulangusele, pole tõestatud.
Astma, bronhiidi ja muude sarnaste seisundite all kannatavatele patsientidele võib tee olla väga kasulik. See võib aidata parandada hingamist, laiendades kopsudes bronhiaaltorusid või hingamisteid. Selle aine turset vähendavad omadused võivad samuti aidata hingamist, aidates puhastada ummistunud nina- ja siinusekäike.
Ma huangi teed tuleks tarbida ainult tervishoiutöötaja järelevalve all ja seda tuntakse Ameerika Ühendriikides rohkem kui efedrat. Annustamisjuhised võivad erinevate teemarkide puhul väga erineda, kuna ma huang ei ole standarditud. Patsiendid, kellel on hüpertensioon, koronaarhaigused või glaukoom, peaksid vältima efedrat sisaldavaid toidulisandeid. 2004. aastal keelas Ameerika Ühendriikide Toidu- ja Ravimiamet (FDA) efedrat sisaldavate toidulisandite müügi, kuna see võib ilma arsti järelevalveta võetuna olla ohtlik.