Lihavaagen viitab tavaliselt külma või kuuma liha esitlusele vaagnal, millelt einestajad saavad end serveerida. Mõnel juhul võib vaagnale serveeritud liha olla õhukeselt viilutatud võileiva jaoks mõeldud lihalõiked, mõnel juhul võib liha valmistada ja esitleda muul viisil. Pole ebatavaline, et lihavaagnad sisaldavad ka muid toite, nagu juustud või erinevad võileivalisandid ja -maitsed. Mõned inimesed valivad söögi või ürituse ajal serveerimiseks ise lihavaagna, kuigi need vaagnad on ka paljude delikatessipoodide, banketisaalide ja toitlustusteenuste põhitoode.
Paljud inimesed leiavad, et tavalisi eineid või suupisteid serveeritakse kõige hõlpsamini ühele või mitmele lauale asetatud vaagnatelt. See võimaldab külalistel end teenindada, vähendades vajadust täiendava teenindava personali või peo võõrustajapoolse töö järele. Paljudel üritustel pole ebatavaline leida serveerimisvaagnalt mitut tüüpi liha, mis võimaldab igal külalisel valida, mida ta süüa saab. Lihavaagnad on sageli populaarsed kontorites lõunasöögi ajal, kuna need säästavad lõunat koordineerivat inimest igale söögikohale konkreetse võileiva tellimisest.
Võileivavaagen on ehk kõige tuntum lihavaagen. Iga võileivavaagen on erineva sisu ja suurusega, kuid sisaldab tavaliselt mitut erinevat tüüpi lihalõike, sealhulgas rostbiifi, kalkuniliha ja sinki. Mõnel juhul on liha atraktiivselt paigutatud peterselliga, mis on liha vahele torgatud, et välimus oleks atraktiivsem. Kandiku keskosa võib olla täidetud teatud tüüpi salati või maitseainetega, nagu oliivid või hapukurk. Võileivavaagen võib sisaldada ka viilutatud juustu ja sellele võib lisada vaagen võileivakatteid, nagu sibul, hakitud salat ja viilutatud tomatid.
Muud tüüpi lihavaagnad hõlmavad eelroa vaagen, mis võib koosneda külmast või kuumast lihast. Kui külm lihavaagen sisaldab tavaliselt suhteliselt kõva liha tükke, nagu sink või vorstid, võib need lihad hambaorkidega määrida ja tarbida eraldi või kasta sinepi- või grillkastmesse. Kuum lihavaagen seevastu koosneb sageli erinevat tüüpi marineeritud ja grillitud liha, näiteks kana-, sea- või veiseliha, varrastest. Muud võimalused võivad hõlmata ka ribisid või isegi kanatiivasid, mida mõlemat saab tarbida ilma nuga ja kahvlit kasutamata.