Lihakombinaat on ettevõte, mis tapab ja töötleb loomi inimtoiduks ettenähtud lihaks. Lihatöötlemisettevõtteid nimetatakse ka tapamajadeks. Tarbimiseks aretatud loomi müüvad talupidajad, kellele makstakse looma eluskaalu eest, ning saadetakse seejärel lihakombinaati, kus nad tapetakse heakskiidetud meetoditega. Pärast loomade tapmist lõigatakse need tavalisteks lihalõikudeks.
Lihatöötlemisettevõtted on Ameerika Ühendriikides eksisteerinud alates 1928. aastast. Varased Euroopa kaardid viitavad sellele, et Euroopa lihatöötlemisettevõtted asusid enne 1900. aastaid ja neid leidus sageli vabaõhuturgudel. Tingimused varajastes lihatöötlemistehastes nii Euroopas kui ka Ameerika Ühendriikides olid sageli ebasanitaarsed ja ohtlikud. Töölistele maksti madalat palka ning ohutu ja tõhusa toidutootmise tagamiseks oli vähe kontrolle.
Valitsuse eeskirjad hakkasid arenema tööstusajastul nii Euroopas kui Ameerikas. Kehtestati eeskirjad, mis tagavad loomade humaanse kohtlemise, töötajate õiglase kohtlemise ja toidu sanitaarse töötlemise. USA-s ja Euroopas reguleerib enamiku lihatöötlemisettevõtete tingimusi tsiviilõigus. Bakterite kasvu minimeerimiseks ja liha ohutuks pakkimiseks kasutatakse auru, kuuma vett ja orgaanilisi happeid.
Enamik lihatöötlemisettevõtetes olevaid loomi tapetakse kas elektrilöögi, CO2 gaasi või vangistuses oleva poltpüstoli tõttu. Mõnel juhul tuleb loomad hukata vastavalt koššer-seadustele, kui tehas töötleb koššerliha. Pärast loomade tapmist riputatakse nende korjused üles ja kontrollivad valitsusagendid. Ameerika Ühendriikides kontrollib liha toiduohutuse järelevalve teenistus, Kanadas täidab seda ülesannet Kanada toiduinspektsiooni amet.
Üldjuhul töötleb iga lihakombinaat ainult ühte liiki loomi. Lihatöötlemisettevõte võib selle looma liha pakkida mitmel erineval viisil. Liha võib kuivatada, suitsutada või tükeldada. Jäätmed, nagu luu ja seapekk, saadetakse seejärel jäätmetehastesse või jäätmekäitlusettevõtetesse. Seejärel saadetakse liha toidupoodidesse ja teistele ostjatele või külmhoonesse.
Mõned lihakombinaadid ei tapa loomi üldse. Lihatöötlemisettevõtted jagunevad kolme suurde kategooriasse: tapa- ja töötlemisettevõtted, ainult töötlemisettevõtted ja külmhooned. Ainult töötlemisettevõte on tehas, mis võtab vastu loomakorjuseid ja pakendab liha tootmiseks. Külmhoones hoitakse liha, mis on töödeldud kauges lihakombinaadis.
Lihatöötlemisettevõtted on loodud toidutootmise tõhustamiseks, et tagada piisav varu kvaliteetse toiduga. Mõnes kohas Ameerika Ühendriikides, Kanadas ja Euroopas peavad põllumajandustootjad, kes kasvatavad liha tarbimiseks, saatma liha töötlemisettevõtetesse või läbima spetsiaalse koolituse, et saada litsents liha ise töödelda.