Mis on lämmastiku lämbumine?

Lämmastiku lämbumine on meditsiiniline seisund, mille puhul inimene sureb hapnikupuuduse tõttu, kuna tema süsteemis on liiga palju lämmastikku. See on peaaegu eranditult juhuslik surm ja see võib juhtuda kergesti, kuna puuduvad koheselt märgatavad tagajärjed. Alates 1990. aastate keskpaigast on lämmastikuga lämbumist käsitletud surmanuhtlusena, kuid alates 2011. aastast pole seda sel eesmärgil kasutatud. Kui selline lämbumine algab, võtab see vaid mitu hingetõmmet, kuni see mõjutab keha hapnikuga varustatust, ja minutiline kokkupuude lämmastikuga võib põhjustada inimese teadvuse kaotamise. Üldjuhul kulub vähem kui 10 minutiks, enne kui keegi sellesse sureb, kuigi enne võib esineda krampe.

Lämmastiku lämbumise tõttu suremine on peaaegu alati juhuslik ja see võib kergesti juhtuda inimestel, kes töötavad lämmastiku ümber. Lämmastikku leidub kõige sagedamini tootmisettevõtetes ja just siin toimub enamik surmajuhtumeid, kuid seda võivad kogeda ka mõned lämmastikku hoidvad laborid. Kui keegi sureb süsinikmonooksiidi või süsinikdioksiidi lämbumise tõttu, tekib tavaliselt enne surma pearinglus ja ta tunneb valu. Kuni lämmastikuga kokkupuude on jõudnud ohtliku tasemeni, ei tunne enamik inimesi midagi, seega pole hoiatust enne, kui inimene minestab ja lõpuks kokkupuute tagajärjel sureb.

1990. aastate keskel toodi lämmastikuga lämbumine esile kui võimalik uus surmanuhtluse meetod. Lämmastik on suhteliselt odav ja lämmastikuga kokkupuutel pole märgatavat valu, mistõttu on seda peetud potentsiaalselt tõhusamaks kui teisi surmanuhtluse meetodeid. 2011. aasta seisuga ei kasutata seda surmanuhtluseks ükski riik ega piirkond; seda pole isegi selleks otstarbeks testitud.

Kui keegi puutub kokku suure koguse lämmastikuga, ei kulu kaua aega, kuni lämmastik vähendab kehas hapniku hulka. Mitme hingetõmbega – viie või vähema – on hapnikutaseme alandamiseks piisavalt lämmastikku. Umbes minuti pärast algab lämmastiku lämbumine ja inimene tavaliselt minestab. Kuigi see kokkupuude tuleneb tavaliselt lämmastikust kui gaasist, võib vedel lämmastik inimesi ka lämbuda.

Mõned inimesed võivad pärast minestamist hakata krampe võtma, kuid see ei ole alati nii. Inimene võib ka lihtsalt välja näha, nagu ta magaks. Enamik inimesi võib lämmastikuga kokku puutuda ainult viis kuni kümme minutit, enne kui see põhjustab lämmastiku lämbumist ja surma.