Mis on Lahesõja sündroom?

Lahesõja sündroom on teadmata põhjustega haigus, mida iseloomustavad statistiliselt ebatõenäolised sarnased sümptomid, mis ilmnevad peamiselt Esimese Lahesõja veteranidel ja mõnikord ka nende perekondadel. Lahesõja sündroomi põhjuste kohta on püstitatud arvukalt teooriaid ning seda seisundit on põhjalikult uurinud nii Ameerika Ühendriikide valitsus kui ka teised riigid. Sündroom on ka vastuoluline teema, kuna mõned autoriteedid usuvad, et seda tegelikult ei eksisteeri. Tundub, et aktiivselt kasutatavad Ameerika ja Briti sõdurid kannatavad lahesõja sündroomi all kõige enam, kuigi ka teised liitlasväed on teatanud sümptomitest.

Lahesõja sündroomi sümptomeid on lugematu arv ja need ei ilmne alati koos. Veteranid on teatanud väsimusest, liigesevaludest, iiveldusest, peavaludest, seletamatutest nahalöövetest, hingamishäiretest, seksuaalfunktsiooni häiretest, pearinglusest ja närvisüsteemi sündroomidest. Mitmed spetsiifilised seisundid, sealhulgas ajuvähk, fibromüalgia ja Lou Gehrigi tõbi, on samuti seotud konkreetselt Lahesõja teenistusega. Sümptomite lai valik muudab Lahesõja sündroomi klassifitseerimise ja täpse diagnoosimise väga keeruliseks.

Lahesõja sündroomiga kaasneb sageli ka traumajärgne stress ja mõned võimud on väitnud, et sündroom on stressist tingitud. See võib olla seotud ka kokkupuutega pestitsiidide, põleva õli, profülaktiliste ravimite, vaktsiinide, vaesestatud uraani ja kemikaalidega. Kõik need ained esinesid Pärsia lahe sõja ajal. Nii USA kui ka Suurbritannia kasutasid konflikti ajal laialdaselt profülaktilisi ravimeid ja pestitsiide, selgitades, miks sündroomi esinemissagedus nende riikide sõdurite seas on suurem. Teised teoreetikud viitavad sellele, et sündroom võib olla seotud bakterite, Lähis-Ida endeemiliste haiguste või Iraagis varutud keemia- ja bioloogiliste relvadega.

Ainuüksi USA saatis Esimese Lahesõja ajal Lähis-Itta 697,000 10 meest ja naist. 1990. aastate keskpaigaks oli sümptomitest teatanud koguni üks kümnest neist isikutest. Mõned sümptomid on laienenud ka nende sõdurite perekondadele, kellest paljud tõid Iraagist tagasi mälestusesemeid, mis võisid lisaks määrdunud varustusele olla saastunud.

Vaidlused Lahesõja sündroomi põhjuste üle on viinud avaliku aruteluni USA-s ja ka teistes riikides. Mõned veteranid tunnevad, et veteranide administratsioon on neid väärkohelnud, kes sageli eitab sõduritele hüvesid, väites, et nende sümptomite põhjuseks ei pruugi olla nende teenistus. Tsiviilelanikkonna seas on ka Pärsia lahesõja sündroom langenud vaatluse alla, eriti pärast suurte ajakirjade, nagu Time, teemalisi teemasid. 2003. aasta Iraagi sõja veteranid hakkasid samuti teatama sarnastest sümptomitest, tuues Lahesõja sündroomi uue kontrolli ning püüdes välja selgitada põhjus ja võimalikud ravimeetodid.