Tähtaegade vahe on termin, mida kasutatakse strateegia kirjeldamiseks, mille eesmärk on hinnata seost varade ja kohustuste omamise riski, mis toovad tulu intressimäärade tekke tõttu, ja nende osaluste volatiilsuse vahel. Põhiidee on kindlaks teha, kas seda tüüpi investeeringute prognoositud tulud, mis põhinevad turul toimuval tootlusel ja intressimäära tüübil, on piisavad, et teenida riski, mille investor võtab osana investeeringute omandiõigusest. need valdused. Kuigi küpsusvahet peetakse traditsioonilisemaks lähenemisviisiks, on see vähem populaarne kui varasematel aastakümnetel, kusjuures seda tüüpi hindamiseks kasutatakse sageli muid meetodeid.
Põhiline lähenemine tähtajavahele hõlmab praegu omamiskulude ja ettevõtmisest saadava kasu vahelise lõhe või vahemiku hindamist. See protsess algab tegelikult siis, kui investor kaalub vara või kohustuse ostmist, ja hõlmab osalusega toimuva prognoosimist alates ostukuupäevast kuni osaluse täieliku tähtajani. Seda tüüpi kvantifitseerimine hõlmab ka võimalike sündmuste (nt võlakirjaemissiooni varajane tagasinõudmine) arvessevõtmist ja selle arvessevõtmist, kuidas see võib muuta osalusest saadava tulu tüüpi.
Samuti on võimalik hinnata tähtaegade vahet osaluse eluea mis tahes hetkel, alustades praegusest kuupäevast ja võttes arvesse aega, mis kulub täieliku tähtajani. Siin on mõte hinnata osaluse turuväärtust strateegilistes punktides selle jooksva kuupäeva ja lõpptähtaja vahel, seejärel korrutada need väärtused intressimääraga, mis neil punktidel eeldatavasti valitseb. Fikseeritud intressimääraga osaluste puhul on protsess suhteliselt lihtne. Ujuva või muutuva intressimäära kohaldamisel ei arvestata mitte ainult turu liikumisi, mis mõjutavad osaluse väärtust, vaid ka muutusi majanduses, mis nihutavad tootluse arvutamisel kasutatavat keskmist intressimäära.
Tähtaegade lõhe meetodi kasutamise üks eelis on see, et see aitab investoritel otsustada, kas vara või kohustuse hoidmine on hea mõte või kas osaluse enne täielikku lõpptähtaega müümine oleks tema huvides. Prognoosides täpselt, mis tõenäoliselt juhtub jooksva kuupäeva ja järgmise tuvastatud punkti vahel, on võimalik otsustada, kas vara tootlus on vastuvõetavas vahemikus või on vaja see asendada mõne muu osalusega. Kuigi see ei ole ainus lähenemisviis sellise otsuse tegemiseks, võib tähtajavahe kasutamine olla suhteliselt lihtne viis selle hindamise tegemiseks ja võib-olla varustada investorit teabega, mis võimaldab lõpuks palju raha säästa.