Mis on külmsuitsutatud toidud?

Külmsuitsutatud toidud on toiduained, mida on kuivatatud külmsuitsutamistehnikaga. Üks tuntumaid külmsuitsu toidu näiteid on külmsuitsulõhe ehk lox, kuigi sageli on külmsuitsutatud ka peekon ja sink. Külmsuitsutamise protsessis saadakse maitsev toit, mille tekstuur sarnaneb väga toores toiduga, kuna külmsuitsutamine ei küpseta toitu. Paljud toidupoed ja lihunikud müüvad erinevaid külmsuitsutatud toite, alates imporditud Gouda juustust kuni kohapeal kuivatatud liha ja mereandideni.

Kui toiduained on külmsuitsutatud, kastetakse need kõigepealt soolveesse või soolatakse. Soolvesi aitab toitu kõvenemise ajal säilitada ja pärsib bakterite kasvu. Pärast soolatamist loputatakse toit tavaliselt üle, et see ei jääks ülekaalukalt soolaseks, ja riputatakse seejärel külmsuitsuahju, tavaliselt pikemaks ajaks. Erinevalt kuumsuitsetamisest, mida saab teha mõne tunniga, nõuab külm suitsetamine päevi või nädalaid aeglast kokkupuudet jahutatud suitsuga.

Külmas suitsuahjus on temperatuur 70–90 kraadi Fahrenheiti (21–33 kraadi Celsiuse järgi). Sageli tekib aromaatne suits puidu põletamisel eraldi kambris, nii et põlemissoojus ei tõsta külma suitsuahju temperatuuri. Külma suitsuahju võib ka kuivana hoida, kuna niiskus võib soodustada hallituse ja bakterite kasvu. Suits juhitakse sisse ja lastakse aeglaselt toidu sisse tungida. Pärast külmsuitsutamist on toidu värvus tavaliselt veidi muutunud ja maitse on suitsutamisprotsessist tulenevalt keerukas.

Kuna külmsuitsu toite tegelikult ei küpsetata, vajavad paljud pärast kõvenemist jahutamist ja suhteliselt kiiret kasutamist. Siiski on iga külmsuitsu toidu juhised erinevad, mistõttu tarbijad peaksid alati konkreetse külmsuitsu toidu ostmisel kontrollima. Ka paljud külmsuitsu toidud tuleb enne söömiseks ohutuks küpsetamist, nagu peekonit. Nõuetekohased käsitsemisjuhised tuleks alati trükkida toidupakendile või esitada suuliselt.

Külmsuitsutatud toitudel on palju kasutusviise. Näiteks külmsuitsulõhet süüakse sageli bagelite peal koos toorjuustuga või kreemikate pastakastmetega. Külmsuitsuliha moodustab olulise osa paljude piirkondade kulinaarsest pärandist ja seda kasutatakse laias valikus roogades. Ettevõtlikud kokad võivad sageli välja pakkuda uusi viise külmsuitsu toidu kasutamiseks või puidu ja soolvee kombinatsioone, et maitsestada külmsuitsutoite uudsel viisil.