Krediidiinvestor on isik või ettevõte, kes soovib anda kasumi saamise eesmärgil laenu avalikule ja erasektorile. Paljudel juhtudel on krediidiinvestor valmis andma kapitali madala kuni keskmise riskiga laenudena, kuid ta teeb seda ka, määratledes tingimused, mis oleksid talle soodsad, kui ettevõtmine ebaõnnestuks. On olemas standardvalem, mida krediidiinvestor kasutab tarbijate ja ettevõtete krediidivõime määramiseks, ning erinevat tüüpi investorid teenindavad erinevaid tööstusharusid. Pangad ja finantsasutused on oma määratluse järgi krediidiinvestorid ning see mõiste kehtib ka krediitkaardifirmade, erainvestorite ja muude alternatiivsete laenuallikate kohta.
Iga krediidiinvestori esmane eesmärk on teenida laenude kaudu kasumit. Eraisikule või ettevõttele finantseerimisvahendit võimaldades võtab krediidiinvestor endale riski, et võlg tasutakse regulaarsete ajavahemike järel, mis määratakse kindlaks enne laenu andmist. Kuna suurem osa loomupärasest riskist lasub krediidiinvestoril, antakse mitut tüüpi laene teatud tüüpi tagatisega. Kui laenuvõtja ei suuda laenu kokkulepitud viisil tagasi maksta, on investoril õigus tagatise üle võtta.
Enamikul krediidiinvestoritel on krediidiliini andmise aja määramiseks eelnevalt määratletud valem. Kui taotleja krediidiajalugu on üle vaadatud ja rahuldavaks tunnistatud, uurib investor laenutaotlust ise, et teha kindlaks, kui suur on võimalus selle täielikuks tagasimaksmiseks. Eraldi protsessis hinnatakse tagatist, et teha kindlaks, milline on eseme tegelik väärtus, ja see arvestatakse ka võrrandisse. Kui laenuandja arvab, et laen on hea investeering, määrab pärast iga etapi lõpuleviimist intressimäära, mis kehtiks tagasimaksegraafikule.
Samuti on palju erinevaid krediidiinvestorite liike. Mõned neist tegelevad ainult tagatisega laenudega, mille risk on väga väike, samas kui teised otsivad tahtlikult tarbijaid, kellel on laenu tagasimaksmisega raskusi. Nende jaoks, kes tegelevad kõrge riskiga klientidega, teenib krediidiinvestor sageli suurt kasumit tasude ja muude laenude alguses makstavatest trahvidest. Iga laenuandja tüüp loob esialgsed tingimused, mis tagavad, et ta saab tehingust lõppkokkuvõttes kasu isegi siis, kui tarbija või ettevõtja ei saa tagasimaksegraafikut kokkulepitud viisil täita.