Kortisoolipuudus on siis, kui inimesel ei ole organismis piisavalt olulist hormooni kortisooli. Kortisooli toodavad neerupealised, mis asuvad neerude peal ja aitavad kehal muude funktsioonide hulgas ka stressiga toime tulla. See puudus võib viidata neerupealiste või hüpofüüsi talitlushäiretele. See on potentsiaalselt tõsine probleem, millel on erinevad sümptomid. Kõige raskematel juhtudel võib see põhjustada kollapsi või isegi surma. Pärast diagnoosimist koosneb ravi tavaliselt ravimitest ja jälgimisest.
Hormoon kortisool täidab inimkehas mitmeid olulisi funktsioone ja see toimib looduslikult esineva steroidina. Kortisool aitab reguleerida veresuhkru taset koos teiste hormoonidega, nagu insuliin. Samuti aitab see kontrollida valkude, rasvade ja süsivesikute ainevahetust. Kortisooli teine funktsioon on see, et see aitab kehal tõhusalt võidelda stressiga. Kortisool mängib rolli ka vererõhu ja vereringe kontrollimisel.
Kortisoolipuuduse sagedased sümptomid on pearinglus, väsimus, madal veresuhkru tase, üldine nõrkus ja kehakaalu langus. Mõned seedetrakti sümptomid on isutus, kõhuvalu, oksendamine ja kõhulahtisus. Veidi vähem levinud kaebused on depressioon, ärrituvus, juuste väljalangemine, suurenenud külmatundlikkus ja nägemishäired. Patsiendid ei talu füüsilist ega vaimset stressi, mis võib põhjustada veelgi raskemate sümptomite episoode, nagu äkiline kollaps.
Kortisooli puudusel on mitu võimalikku põhjust. Üks neist on Addisoni tõbi, tuntud ka kui primaarne hüpoadrenalism. See seisund on siis, kui neerupealised ei tööta korralikult. Näärmete rike on tavaliselt tingitud kahjustustest ja armistumisest, mille põhjustab immuunsüsteem, mis ründab teadmata põhjustel neerupealisi seestpoolt. Seda peetakse autoimmuunhaiguseks, mille puhul immuunsüsteem toodab antikehi, mis ründavad viiruste või bakterite asemel neerupealiste koore või väliskihti.
Teine kortisooli puudulikkuse põhjus on ACTH puudulikkus või sekundaarne hüpoadrenalism. See juhtub siis, kui hüpofüüs ei tooda piisavalt adrenokortikotroopset hormooni ehk ACTH-d. ACTH puudumine võib sekundaarse efektina põhjustada neerupealiste talitlushäireid, kuna osa ACTH ülesandest on anda märku kortisooli tootmisest. Selle põhjuseks võivad olla hüpofüüsi haigused; või muuks võimalikuks põhjuseks on steroidsete preparaatide kasutamine patsiendi poolt. Kui kasutatakse steroidseid kreeme, tablette või muid valemeid, võidakse keha meelitada peatama oma looduslike steroidide tootmist, kuna ta arvab, et need on juba olemas ja rohkem pole vaja.
Arstid saavad kortisooli puudulikkust diagnoosida lihtsa vereanalüüsiga. Diagnoosimisel on sageli vaja põhjalikku põhjust kindlaks teha täiendavad uuringud. Kui kortisooli defitsiit on põhjustatud steroidide kasutamisest, võimaldab kasutamise lõpetamine sageli kortisooli taseme taastuda ja normaliseerida. Muude põhjuste korral hõlmab ravi tavaliselt puuduva kortisooli asendamiseks vajalike ravimite võtmist, tavaliselt steroidi nagu hüdrokortisoon, mis jäljendab kortisooli funktsiooni organismis. Ravimid koos nõuetekohase jälgimisega aitavad sageli patsiendil kiiresti paraneda ja säilitada oma tervist.