Mis on Kona ööbik?

Kona ööbik on Hawaii saartelt Kailua-Kona piirkonnast leitud vabalt rändava eesli tõug. Kunagi rändas piirkonnas ringi sadadest endistest tööeeslitest koosnev asurkond, kuid praegu on piirkonnas hinnanguliselt vaid 33 Kona ööbikueeslit. Ülejäänud karja on püütud kaitsta nii loomade kui ka mööduvate autojuhtide kaitsmiseks lähedal asuvast maanteest eemal asuva ala. Piirkonnast on eemaldatud ka mõned eeslid, et elada eeslikomitee reserveeritud lisamaal.

Kona ööbikueeslid on oma nime saanud heli järgi, mida nad teevad. Piirkonna peredel olid sageli lemmikloomadeks ja töölisteks eeslid. Sageli sai perekond endale korraga lubada vaid ühe eesli ja loomad jäid öösel, kui pered magama läksid, üksikuks. Selle tulemusel hakkasid nad öö läbi naaberfarmide teiste eeslite peale valju praaki tegema. See tõi neile öise laululinnu järgi nime “Kona ööbik”.

Hawaii lääneosa piirkond, kus Kona ööbikuid võib kohata, kasvab kiiresti rahvastiku ja turismi poolest. See on toonud kaasa loomade elupaiga vähenemise ning nii eeslite kui ka inimeste mitmeid vigastusi ja surma, kui loomad ületavad lähedal asuvat maanteed, peamiselt koidikul ja õhtuhämaruses. Rändavaid eesleid on sageli pimedas raske näha, mistõttu on nad haavatavad mööduvate autode löögi eest. Ühel juhul hukkus mootorrattur, kes sõitis pimedal maanteel täiskiirusel vastu Kona ööbikku.

Naaberkoolide asutatud eeslikomitee on selle ainulaadse looma säilitamiseks kokku tulnud, kogudes raha suure aediku jaoks, et hoida eeslitel maanteele hulkumast. See aedik hoiab eeslid piiratud teatud alaga, mis on mitme aakri suurune. Mööduvatel autojuhtidel on ka rõõm vaadata loomi, kui nad läbi sõidavad.

Kuigi eesleid peetakse tänapäeval lemmikloomadena harva, püüavad Kailua-Kona elanikud Kona ööbiku oma pärandina hoida. Nad vältisid nii kaua kui võimalik kopli lisamist, kuid suurenenud liiklus tekitas liiga suure riski.