Kiirpaat on igasugune mootoriga paat, mis on loodud sõitma erakordselt kiiresti. Paadil võib olla sise- või päramootor ning paadi kere ja teki kuju on sageli kavandatud võimalikult aerodünaamilisena. Mõned kiirpaadid on loodud nii, et paadi juht saaks istuda kokpitis, mis on samuti aerodünaamiliselt konstrueeritud tuuletakistust vähendama. Teistes konstruktsioonides on sissevajunud kokpit ja istumisnurk juhi ja mõne reisija jaoks. Need paadid ei sõida tavaliselt nii kiiresti, kuigi on head meelelahutuseks.
Kiirpaadi üldine disain võib olenevalt selle kavandatud otstarbest oluliselt erineda. Näiteks võidusõidupaatidel on sageli rohkem aerodünaamilisi kujundeid ja kujundusi, mis on mõeldud tuuletakistuse vähendamiseks. Paadi piloot võib istuda kokpitis ja mõnel paadil on isegi kaks kokpitti rohkem kui ühe operaatori jaoks. Selliseid paate nimetatakse mõnikord jõupaatideks nende erakordse tõukejõu tõttu. Pole harvad juhud, kui leitakse topeltkerega kiirpaati, mille eesmärk on veelgi vähendada kere liikumisest vees tekkivat takistust.
Meelelahutuslikuks kasutamiseks mõeldud kiirpaadil on sageli avatud kokpit ja reisijate istumisnurk. Paat suudab endiselt saavutada suuri kiirusi, kuigi mitte sageli nii suuri kui võidusõiduks mõeldud mootorpaadid. Nendel paatidel, nagu ka võidusõidupaatidel, on pikk V-kujuline klaaskiust kere. Klaaskiud on suhteliselt vastupidav materjal, mis on väga kerge, võimaldades paadi üldist massi kiiruse ja manööverdusvõime suurendamiseks vähendada. Paljudel kiirpaatidel ei ole esiteki all ühtegi kajutit, kuigi kajutitega paatidel on sageli väga väikesed ruumid, mis pole mõeldud mugavuse tagamiseks.
Kuigi neid paate kasutatakse kõige sagedamini võidusõiduks ja vaba aja veetmiseks, kasutatakse neid mõnikord ebaseaduslikel eesmärkidel. Narkojooksjad on sageli otsustanud kasutada neid paate uimastite kiireks transportimiseks üle rahvusvaheliste vete või isegi riigi piires; idee oli kasutada kiirpaate rannavalve või muude ametiasutuste eest ära hoidmiseks, kuigi helikopterite ja sama kiirete paatide kasutamisega on võimud selliste kurjategijate tabamisel vilunud. Õiguskaitseorganid võivad rannikuvetes patrullimiseks kasutada ka kiirkaatrit.