Katsuobushi on traditsiooniline Jaapani koostisosa, mis on valmistatud kuivatatud vööttuunist. Kuivatatud kala töödeldakse helvesteks, mida kasutatakse maitseainena või maitseainena muude roogade valmistamisel. Seda kombineeritakse sageli kuivatatud merevetikatega, et maitsestada erinevaid autentseid Jaapani roogasid ja anda neile omanäoline maitse.
Katsuobushi valmistamise protsess algab üldiselt vöötuuni filee leotamisest keevas vees, et kala pehmendada ja liha läbi küpseda. Seejärel suitsutatakse keedetud kalatükke kuni 20 päeva, kuni need on äärmiselt kõva tekstuuriga. Seejärel võib neid täiendavalt päikese käes kuivatada. Kogu protsessi võib korrata mitu korda, et tagada võimalikult kõva tekstuur. Need kivistunud kalatükid riivitakse või lõigatakse väga õhukesteks viiludeks, et saada krobelised helbed, mis sarnanevad puidulaastude tekstuuriga.
Üks katsuobushi traditsioonilisemaid kasutusviise on dashi valmistamine. Dashi on traditsiooniline Jaapani puljong, mis on sageli enamiku suppide, kastmete, nuudliroogade ja muude Jaapani eelroogade ja maitseainete aluseks. Selle valmistamiseks keedetakse kuivatatud vööttuunikala helbeid ja kuivatatud merevetikahelbeid kuumas vees pikema aja jooksul. Kui kala ja vetikad on vee maitsestamiseks piisavalt kaua keenud, eemaldatakse segust tahked tükid ja järelejäänud puljongit kasutatakse Jaapani roogade valmistamiseks. Dashi üks levinumaid kasutusviise on miso, dashi ja oa-, riisi- või odrapastast valmistatud supp.
Jaapani köögis kasutatakse katsuobushit sageli ka maitseaine või lisandina. Kuivatatud vööttuunikala helbeid võib niiskuse ja maitse lisamiseks üle nirista sojakastmega. Neid võib puistata nuudli-, tofu- või riisiroogadele. Kalahelbeid kombineeritakse sageli ka seesamiseemnete või nori, kuivatatud ja lamestatud vetikalehtedega ning serveeritakse kaunistustena.
Kui katsuobushi helbed kombineerida auruga, võivad need kiiresti ringi liikuda. See juhtub kõige sagedamini siis, kui neid puistatakse suppidele või muudele kuumadele roogadele. Selle äkilise liikumise tõttu nimetatakse kuivatatud vöötuuni tuunikala helbeid tavaliselt ka tantsivateks kalahelvesteks.
Kaubanduslikud katsuobushi helbed on üldiselt saadaval kahes põhitekstuuris: paksud ja õhukesed. Helveste paksud versioonid on tavaliselt tugevama kalamaitsega ja neid kasutatakse sagedamini dashi puljongi valmistamiseks. Õhukesi kalahelbeid ostetakse tavaliselt lisanditeks ja maitseaineteks, kuna neil on pehmem tekstuur, mis võib paljudele meeldida.