Karamellvaht on magustoidu variatsioon traditsioonilisest šokolaadivahust, mis on tavaliselt kerge, kreemjas, pudingitaoline segu. Mousse on tuletatud prantsuskeelsest sõnast, mis tähendab vahtu, ja on sobiv kirjeldus magustoidu kohta, mis kipub olema vahune ristand raskema koorega magustoitude ja pirukate jaoks kasutatavate beseekatete vahel. Karamellvahu valmistamisel kasutatav karamell on tavaliselt karamellisiirupina paksu vedelal kujul, kuna poolpehmed tegelikud karamellid koormaksid lõpptoote liiga palju. Mõnes karamellivahus aga ei kasutata karamelli koostisosana üldse, vaid asendab pruuni suhkrut ja vanilje maitseainet.
Karamellvahu valmistamine võib olla suhteliselt lihtne ja kiire protsess, olenevalt kasutatud retsepti koostisosade arvust. Mõnes retseptis ei ole rohkem kui neli koostisosa, sealhulgas karamelli maitseaine, piim, koor ja munavalged. Tavaliselt vahustatakse koort käsitsi, kuni see kergelt pakseneb, seejärel vahustatakse munavalged kergemaks vahustamiseks. Seejärel segatakse ülejäänud koostisosad ja segatakse ühtlase konsistentsini, valatakse serveerimisnõudesse ja hoitakse üleöö külmkapis.
Karamellvahu või mõne muu karamellise magustoidu maitse ja värvus sõltub individuaalsest maitsest. Mõned retseptid nõuavad karamelli siirupit, teised ühte või kahte poolpehmet karamelli, mis sulatatakse ja lisatakse segule, või teised soovitavad isegi tükeldada mõned populaarsed karamellise maitsega šokolaaditahvlid. Tegelikult kasutatakse mõnes karamellivahu retseptis maitseainena šokolaadi, mett või vaniljekaune ega sisalda karamelli üldse.
Küpsetusvaht on osa ka mõnest retseptist, kus magustatud koostisosi, nagu suhkrud, mesi ja vanill, kuumutatakse kastrulis, et muuta värv merevaiguseks ja suurendada selle maitset. Mõnda mousse’i küpsetatakse ka tavalises ahjus paarkümmend minutit, et anda sellele rohkem koogitaolist konsistentsi. Sel juhul hoitakse osa retseptist välja ja külmkapis kreemja kattena, et seda hiljem katta.
Arvatakse, et šokolaadivaht tekkis esmakordselt Prantsusmaal 1894. aastal kala- ja köögiviljatoiduna. 1900. aastate alguses kasutas prantsuse kunstnik Toulouse Lautrec selle asemel šokolaadi, andes sellele nimetuse majoneesi de chocolat. Tänu oma pikale ajaloole pole üllatav, et mousse’i valmistamiseks on nii palju viise ja nii palju uusi variatsioone tavalise šokolaadi teemal.