Kalavabrik on kalatöötlemisettevõte, kus töödeldakse palju erinevaid kalaliike, et müüa seda värske kala ja jaemüügiturul. Kalaliigid, mida tavaliselt kalatehases töödeldakse, on lõhe, tuunikala, heeringas, makrell, tursk, kilttursk, merluus ja paljud teised. Kalavabrikutel võivad olla spetsiaalsed kasvatusrajatised, et ise kala kasvatada, või nad võivad palgata sõltumatuid kalatraalereid, et neid kalaga varustada. Neil võib selleks otstarbeks olla ka oma traalerid.
Kuna kala on kiiresti riknev kaup, mis võib kiiresti rikneda, tuleb seda säilitada kuni kalakombinaadisse töötlemiseni viia. Paljudel kalalaevadel on kala hoiustamiseks sügavkülmikud ja mõnel suurel kalatöötlemisettevõttel on kalalaeval endal isegi kalatehas või konservitehase rida. Selline tehaselaev suudab tarnida konserve otse jaekaubandusse. Arvestades kasvavat nõudlust kala järele kogu maailmas, on vastavalt suurenenud ka suuremate ja paremini varustatud kalatehaste arv.
Kala töötlemisel on erinevad etapid. Toores kala tavaliselt kõigepealt sorteeritakse ja seejärel säilitatakse sellisel kujul või nülgitakse ja roogitakse. Seejärel kala fileeritakse, sorteeritakse, tükeldatakse ja trimmitakse. Sõltuvalt sellest, kuidas kala müüakse, võib see olla külmutatud, soolatud või eelküpsetatud. Jaekaubanduses müüdav kala saadetakse tavaliselt konservitöötlemise reale.
Kala selline töötlemine ei ole uus kontseptsioon. Ajaloos on palju juhtumeid, kus kalalaevadel on kala töötlemiseks pardal spetsialiseerunud kalurid või lasknud kala võimalikult kiiresti töödelda rannakala töötlemiskeskuses. Arheoloogid leidsid Hispaanias Baelo Claudias Rooma kalatöötlemistehase. Seda kalatehast kasutati Hispaania garum-kala töötlemiseks ja see eksporditi seejärel Rooma.
Kaasaegse kalatarbimise suurenemise tõttu on muret ülepüügi ja looduslike kalapopulatsioonide kahanemise pärast. Et seda ei juhtuks, kasvatavad paljud kalandusettevõtted ise kalu või nõustuvad järgima ranget püügikvooti. Samuti on kalatehasel tänapäeval kohustuslik hankida toiduohutuse sertifikaat, mis näitab, et kalatoodete tarbijaturule viimisel järgitakse õigeid ja hügieenilisi protseduure.