Mis on kalatäid?

Kalatäid ehk Argulus on kettakujulised koorikloomad, kes toituvad kaladest, süstides kala nahka või lõpustesse seedeensüümi ja imedes seejärel mädanenud liha välja. Need on palja silmaga nähtavad, tavaliselt mõõtmetega 1/5 tolli kuni 2/5 tolli (5 mm kuni 10 mm) ning need on tavalised parasiidid tiikides ja paakides. Kaladest toituvad kalatäid võivad avada ukse ka sekundaarsete infektsioonide tekkeks.

Bioloogiliselt liigitatakse kalatäid Branchiura ehk kalaparasiitidena. Nad on bioloogiliselt klassifitseeritavad ka koorikloomadena koos selliste olenditega nagu krevetid, krevetid ja vesikirpud. Koorikloomalistele on iseloomulik jäik kitiinist eksoskelett, mis tuleb olend suuremaks kasvades maha heita.

Kalatäid paarituvad peremeeskalal ja seejärel läheb emane munema taimedele või muudele objektidele vee põhja poole. Munad munetakse tavaliselt talvel ja kooruvad umbes kevadel, kui veetemperatuur tõuseb. Olendid läbivad oma arengus mitmeid metamorfseid muutusi ja tavaliselt saavad nad endale kalade peremehe nelja päeva jooksul. Nad jätkavad kasvamist kalal olles ja kasvutsükkel võib sõltuvalt muutujatest, näiteks temperatuurist, kesta 30–100 päeva.

Toitumiseks kasutatavate kalatäide kehal on kaks suurt imikut koos nende veidi väiksema suuga. See põhjustab kalaperemehe ärritust ja stressi ning kahjustatud piirkond muutub tavaliselt põletikuliseks. Ka kalatäide poolt kahjustatud koepiirkonnad annavad bakteritele võimaluse kala nakatada, mis võib põhjustada selliseid haigusi nagu nahahaavandid ja lõpusehaigused. Kalatäide põhjustatud stress võib põhjustada sekundaarseid parasiitnakkusi, nagu Costia ja valge laik. Samuti on võimalik, et täidest toitudes süstitakse kaladesse nakkusi.

Kõige tavalisem kalatäide ravimeetod on orgaanilised fosfaadid, kuid paljud neist on USA-s kodus ja aias kasutamiseks keelatud. Kolmest orgaaniliste fosfaatide töötlemisest kalatäide elutsükli jooksul piisab üldiselt nende täielikuks hävitamiseks. Alternatiivseks lahenduseks on kitiiniinhibiitori kasutamine, mis hoiab ära noorte kalatäide arenemise, kui nad oma välisskeleti maltstavad; see töötlemine ei ole kaladele mürgine. Kitiini inhibiitorid suudavad eemaldada kõik vähilaadsete parasiitide jäljed juba viie päevaga.