Kaevandustööstus on tööstus, mis tarbib või kasutab looduslikult esinevaid tooraineid mittesäästlikul ja keskkonda kahjustaval viisil. Teisisõnu, see on igasugune tööstusharu, mis põhineb taastumatute loodusvarade pealetükkival ja agressiivsel eemaldamisel. Kaevandustööstuse head näited on kaevandus-, toornafta- ja maagaasitööstus. Metsandus seevastu kasutab taastuvaid ressursse ega ole seetõttu kaevandustööstus. Hiljutised ülemaailmsed keskkonnasäästlikud suundumused on koondanud tohutul hulgal tähelepanu ja uurimistööd paljudele peavoolu kaevandustööstustele, püüdes välja töötada elujõulisi, pikaajalisi alternatiive nende toodetele.
Kaevandustööstus on termin, mida kasutatakse taastumatute loodusvarade uurimise või kaevandamise ja kasutamisega seotud probleemide kirjeldamiseks. Taastumatute all mõistetakse selles tähenduses loodusvarasid, mis ei paku praktilisi vahendeid oma mahtude säilitamiseks. See on oluline erinevus, kuna mõned tegevused, nagu kalapüük ja jahindus, on mõnikord valesti märgistatud kaevandustööstusena. Ressursside, nagu mineraalid, toornafta ja maagaas, eemaldamine liigitatakse siiski selliseks, kuna need ressursid ammenduvad kaevandamise käigus pöördumatult.
Peale kõnealuse ressursi pideva ammendumise on kaevandustööstuse üheks tunnuseks, millele on roheliste tegevusrühmade ülemaailmne tähelepanu pööratud, kahju, mida need tööstused keskkonnale teevad. Reostus ja müra või visuaalne sissetung on ühed peamised punktid, millele keskkonnakaitseorganisatsioonid keskenduvad ning tööstused ise teevad palju tööd nende probleemide leevendamiseks. Need punktid ei ole aga ühegi kaevandustööstuse ainus nõrkus.
Asjaolu, et kaevandustööstus ei saa kunagi olla osa ühestki pikaajalisest säästva arengu plaanist, teeb kõigile osalejatele erilist muret. Kuigi need tööstusharud sageli mängivad negatiivset rolli, vastutavad nad paljude positiivsete sisendite eest, välja arvatud nende toodetest saadav ilmselge kasu. Tööhõive ja tööstuse toetavad tegevused on samuti ohus, kui mis tahes kaevandustööstus jõuab oma ressursivaru lõpuni. Kriitiliste toodete, eriti energia ja kütuse asendamine elujõuliste alternatiividega on kõigist nendest probleemidest võib-olla kõige tõsisem ning sellele keskendutakse suures osas teadus- ja arendustegevuses. Paljude praeguste kaevandustööstuse toodete asendamine tõeliselt jätkusuutlike asendajatega peab olema üks pakilisemaid probleeme, millega maailma üldsus 2011. aastal silmitsi seisab.