Sõna kadents kasutatakse mitme inimtegevuse, sealhulgas liikumise, keele ja muusika kirjeldamiseks. Üheks kadentsi määratluseks on keele loomulik tempo ja rütm, mille määrab rõhuliste või rõhutute silpide loomupärane vaheldumine. Tavaliselt langeb või tugevneb kõneleja hääl teatud lauseosa lugemisel. Näiteks kõlab etteloetud lause lõpus kõneleja hääl.
Järgmist lauset ette lugedes rõhutab kõneleja hääl olemuslikult silpi siis, langedes samal ajal viimase silbipuu lõppu: “Siis istus ta vaikselt puu all.” Veelgi enam, kõneleja rõhutab sõna tüdruk, vähendades samal ajal häält fraasi, kes jooksis, pärast järgmises lauses: “Tüdruk, kes jooksis võistluse, peatus finišijoonel lühikeseks.” Hüüumärk lause lõpus on suurepärane näide kadentsist. Kasutades seda kirjavahemärki eelmisele lausele, muudab hüüumärk kõlarite modulatsiooni, saates hääle kõrgemale kõrgusele: “Võidujooksul jooksnud tüdruk jäi finišisirgel lühikeseks!”
Kadents võib viidata ka akordidele ja löökidele, mis annavad märku muusikapala lõpust, samas kui trummisagedus tähistab muusika vahepeal mängitud löökide seeriat. Muusikalist kadentsi võib edasi klassifitseerida täiuslikeks kadentsideks, ebatäiuslikeks kadentsideks, petlikuteks kadentsideks, poolkadentsideks ja plagaalseteks kadentsideks, mis kõik on määratud nende individuaalsete harmooniliste kulgemiste ja lahendustega.
Sõjaline kadents viitab marssimise või paraadi ajal kõlavale laulule või laulule. Sõjavägi on pikka aega kasutanud kadentsi oma suulise traditsiooni osana. Neid kadentse harjutatakse sageli tööülesannete ajal helistamise ja reageerimise vormis ning need vastavad sooritatava füüsilise tegevuse löökidele või sammudele. Näiteks “Sound Off”, mida tavaliselt nimetatakse Duckworthi lauluks ja mida kasutatakse marsimisel, lauldakse järgmiselt:
Helista: Heli välja
Vastus: 1-2
Helista: Heli välja
Vastus: 3-4
Lisaks võib kadents viidata liikumisele, näiteks pöörete arvule minutis rattasõidul. Näiteks kuulus jalgrattur Lance Armstrong on tuntud selle poolest, et hoiab oma kadentsi kõrgel, umbes 120 pööret minutis, samal ajal kui harrastusratturid pedaalivad ja keeravad vänta umbes 70 pööret minutis.
Teine viis, kuidas kadents võib liikumist mõõta, on kõndimine või jooksmine. Kõndija või jooksja kõnnakut saab mõõta sammudes minutis ja seda kasutatakse füüsilise vormi määramiseks.