Käbinääre on inimese ajus asuv väike nääre, mis eritab vastusena valgusele melatoniini. See asub seljaaju ülaosas, kus see lõpeb ajus, just väikeaju kohal. See on umbes riisitera suurune. Selle kaudu voolab sarnaselt neerudega palju verd, nii et erinevad kemikaalid, mida see väljutab, saavad kehas ringelda.
Seda nääret nimetatakse ka “kolmandaks silmaks”. Nimetus ei tähenda selgeltnägijaid. Selle asemel on teatud sarnasused inimsilma valgustundliku võrkkestaga pannud evolutsiooniteadlased välja mõtlema, et see arenes välja samast elundist. Mõnel loomal on koljus isegi väike auk, mille kaudu pääseb valgus nende näärme ekvivalentini. Inimestel viivad silmade retseptorid otse näärmesse.
Käbinääre rolli inimorganismis alles uuritakse. Arvatakse, et see saadab vastusena hooajalistele valguse muutustele välja erineva tasemega hormoone ja mõnel loomal reguleerib see sellega seotud tõuaretust. Inimestel võivad käbinäärme kasvajad mõnikord põhjustada puberteedi liiga varajase alguse.
Eelkõige eritab käbinääre melatoniini, ilma milleta inimene ei saa magada. Inimeste 24-tunnist une-ärkveloleku tsüklit reguleerib nääre, mis toodab vastusena valgusele rohkem melatoniini. Ööloomadel on protsess vastupidine, nii et nad ärkavad vastuseks pimedusele. Sel põhjusel on melatoniini toidulisandid ette nähtud inimestele, kellel on tõsine unetus ja neile, kellel on jet lag.
Arvatakse, et paljud teised häired võivad olla seotud näärme melatoniini tootmisega. Bipolaarse häire, depressiooni või rasvumisega inimesed on pärast melatoniiniravi saavutanud mõningast leevendust, kuid tulemused on seni ebaselged. Melatoniini tootmise häired võivad põhjustada isegi nii erinevaid tagajärgi nagu peavalu, vähk ja sapipõie kivid.
Käbinäärmel on meditsiinis mõnevõrra romantiline ajalugu. Varased arstid ja anatoomid lahkasid seda, kuid ei suutnud avastada selle eesmärki. Selle sarnasuse üle silmaga arutati. Filosoof Descartes juhtis tähelepanu sellele, et see peab olema oma eripära tõttu oluline. Tema arutluskäik oli, et sümmeetrilises inimajus on kõik osad kahekordistunud, kuid näärmel polnud vastet. Seetõttu arvas ta, et see on kõigi inimmõistuse algsete mõtete asukoht.