Kaasasündinud immunoloogia tegeleb immuunsüsteemi funktsiooni ja struktuuriga. Täpsemalt keskendub see kaasasündinud immuunsusele. Immuunsüsteem on jagatud kahte rühma: kaasasündinud ja adaptiivne.
Kaasasündinud immunoloogia keskendub immuunsüsteemi mittespetsiifilisele kaitsevõimele. Need kaitsemehhanismid hõlmavad veres leiduvaid kemikaale, füüsilisi barjääre ja rakke, mis on loodud võõraste ainete ründamiseks. Selle valdkonna uurimine aitab teadlastel kindlaks teha, kui kiiresti keha reageerib antigeeniga kokkupuutele.
Kaasasündinud ja adaptiivne immuunsüsteem töötavad sama eesmärgi nimel, kaitstes keha võõrainete eest, kuid see, kuidas nad seda eesmärki saavutavad, on erinev. Kaasasündinud immuunsüsteem on valmis kaitsma hetkest, mil see kokku puutub, kuid adaptiivne immuunsüsteem võtab reageerimiseks rohkem aega – see peab kohanema. Kaasasündinud immunoloogia on näidanud, et adaptiivne immuunsüsteem kaitseb spetsiifilise antigeeni eest, mis reaktsiooni käivitas; kaasasündinud immuunsüsteem on mittespetsiifiline, kuna see reageerib kõigile antigeenidele võrdselt. Kaasasündinud immuunsüsteem ei mäleta antigeene, millega ta on varem kokku puutunud.
Kuigi kaasasündinud immunoloogia uurib kaasasündinud immuunsüsteemi, peab see uurima ka seda, kuidas kaasasündinud ja adaptiivne süsteem koos töötavad. Ühel on palju komponente, mis mõjutavad teise komponente. Näiteks kui adaptiivne immuunsüsteem avastab organismi, millega ta varem kokku puutus, töötab see kiiremini selle hävitamiseks, ilma et kohanemiseks kuluks nii palju aega, kuid kui on veel mõni organism või nakkus, mida ei tuvastata, siis kaasasündinud immuunsüsteem. hakkab juba kaitsma, kui adaptiivne süsteem sisse lööb. Samal ajal, kui kaasasündinud immuunsüsteem loob rakulise kaitse, reageerib adaptiivne süsteem vastavalt. Kaasasündinud süsteem reageerib aga esimesena, sest adaptiivne süsteem vajab äratundmiseks ja reageerimiseks rohkem aega.
Kaasasündinud immunoloogia kaudu on uuringud näidanud, et kaasasündinud süsteemis on mitu elementi. Anatoomilised barjäärid on esimesed kaitsemehhanismid ja on füüsilised nagu nahk. Kui anatoomilised barjäärid on kahjustatud, algab infektsioon; kaitsemehhanismid hõlmavad põletikku. Makrofaagid ja looduslikud tapjarakud moodustavad osa rakubarjääridest.
Uurides, kuidas immuunsüsteem infektsiooniga võitlemisel töötab, annavad teadlased olulist biomeditsiinilise teabe. Kaasasündinud süsteemi kohta õpitud üksikasjade abil saate teada, kuidas keha reageerib konkreetsetele organismidele. See aitab kindlaks teha, kui tõhusad võivad olla ravimid ja millal on neid vaja organismi loomulike reaktsioonide suurendamiseks.