Mis on jujube?

Jujube on teatud tüüpi puu, mis on levinud suures osas Aasias. Seda müüakse nii värskelt kui ka kuivatatult, kuivatatud versiooni nimetatakse selle magusa teralise tekstuuri ja üksiku seemne tõttu mõnikord ka hiina datliks. Juujuubil on Hiinas üle neljasaja kultivari, kus seda kasvatati sajandeid, enne kui maadeavastajad selle Euroopasse tõid. Euroopas muutusid kuivatatud jujuubid metsikult populaarseks ja seda terminit hakati tähistama mis tahes kommi või maiustusega, mis on tõenäoline põhjus, miks see nimi valiti Ameerika Ühendriikide lõunaosas populaarsete kommide jaoks.

Juujuubipuu võib kasvada kuni 40 meetri kõrguseks, pikkade rippuvate okstega ja on sageli okkaline. Puu on üsna armas ja mõned aednikud kasutavad seda kaunistuseks. Erinevalt paljudest teistest viljapuudest ei kuku jujuubid vilja nii kergesti maha ja seetõttu ei aja nad nende all olevas aias sassi. Jujube lehed on väikesed ja ovaalsed või ümmargused, muutuvad sügisel enne mahakukkumist kollaseks. Peaaegu kõigil jujube lehtedel on ogad.

Juujuubi vili ilmub sügisel ja on tavaliselt ümara kujuga, kuigi mõnel kultivaril on piklikud viljad. Viljad on küpselt punased, pehme söödava koorega, mis ümbritseb kreemjat magusat viljaliha. Viljad ei püsi aga kaua küpsed. Peagi hakkab see tõmbuma ja puul kuivama pruunikaks kortsuliseks viljaks, mis on ka söödav. Sel põhjusel jätavad paljud kultivaatorid viljad enne ladustamiseks kogumist puule kuivama. Maitselt meenutab jujube õuna, kuigi sellel on täiesti oma eriline maitse.

Värsked küpsed jujujuubid on väga õrnad ja säilivad külmkapis umbes nädala. Need ei küpse enam pärast puu otsast eemaldamist, kuigi võivad tekitada verevalumeid. Puuvilju müüakse ja süüakse sagedamini kuivatatult ning paljud rahvad pakuvad ka suhkrustatud varianti, mis on samuti maitsev. Kuivatatud puuvilju ei ole vaja töödelda, kuna see kuivab loomulikult ja näib säilivat lõputult.

Mõned loomaliigid söövad jujube lehti ning nii vilja kui ka koort kasutatakse pruunide või punakate taimevärvide saamiseks. Puu on vastupidav ka paljudele kahjuritele, mistõttu on see suurepärane valik maheaianduseks. Mõned Aasia meditsiini järgijad usuvad, et jujubeal on palju tervislikke omadusi. Puuviljad on äärmiselt kõrge C-vitamiini sisaldusega, kuid neil pole muid tõestatud tervisega seotud eeliseid.