Varud on kaupluses või tehases igal ajahetkel sisalduvate kaupade ja/või materjalide koguhulk. Poeomanikud peavad tellimuste esitamiseks või kadude kontrollimiseks teadma oma riiulitel ja laoaladel olevate kaupade täpset arvu. Tehaste juhid peavad teadma, mitu ühikut nende tooteid on klientide tellimuste jaoks saadaval. Restoranid peavad tellima rohkem toitu vastavalt oma hetkevarudele ja menüüvajadustele. Kõik need ettevõtted tuginevad vastuste andmiseks laoseisule.
Sõna „varu“ võib viidata nii kaupade koguhulgale kui ka nende loendamise toimingule. Paljud ettevõtted inventeerivad oma tarneid regulaarselt, et vältida populaarsete kaupade otsa lõppemist. Teised teevad inventuuri tagamaks, et tellitud kaupade arv ühtib füüsiliselt loendatud kaupade tegeliku arvuga. Laoseisu järgsed puudused või ülejäägid võivad viidata varguse probleemile (jaemüügiringkondades nimetatakse seda “kahanemiseks”) või ebatäpsetele raamatupidamistavadele.
Restoranid ja muud jaemüügiettevõtted, mis tegelevad sageli inventuuriga, võivad kasutada tulemustel põhinevat nn par-süsteemi. Laoseisust võib tooteriiulil olla näiteks 10 õuna, 12 apelsini ja 8 banaani. Iga kauba eelistatud number on loetletud “parikaardil”, mis on kõigi restoranis leiduvate kaupade põhinimekiri. Kui par-lehel on ette nähtud 20 õuna, 15 apelsini ja 10 banaani, siis juht teab, et nominaalnumbri saavutamiseks tuleb tellida 10 õuna, 3 apelsini ja 2 banaani. Sama põhimõte kehtib ka kõigi teiste jaemüügiettevõtete kohta, millel on mitu erinevat tootesarja.
Samuti teevad ettevõtted igas kvartalis inventuuri, et luua numbreid finantsaruannete ja maksudokumentide jaoks. Ideaalis soovib enamik ettevõtteid omada praeguste tellimuste täitmiseks täpselt piisavalt laoseisu. Kui laos vireleb liiga palju tooteid, võib ettevõte investorite ja potentsiaalsete klientide silmis vähem ahvatleda. Üsna sageli pakub ettevõte suuri allahindlusi, kui laonumbrid on suured ja müük madal. Seda täheldatakse tavaliselt uute autode müügikohtades, kuna tootjad annavad järgmise aasta mudelid välja enne, kui praegused sõidukid on müüdud. Mööbliettevõtted võivad pakkuda ka varude vähendamise müüki, et vabastada oma müügisaalid uuemate kaupade jaoks.
SmartAsset.