Mis on India ploom?

India ploom on rosaatsea perekonda kuuluv õitsev põõsas, mis õitseb Ameerika Ühendriikide Vaikse ookeani rannikul ja Briti Columbias. Üks varajasemaid kevadel õitsejaid India ploom kannab vilja ka siis, kui see on korralikult väetatud. Tuntud ka kui Osoberry, Oregon Plum või Skunkbush, India ploomipõõsaid saab treenida puuks kasvama.
Ainult Põhja-Ameerika Vaikse ookeani rannikul leiduvad India ploomi sordid ilmuvad Põhja-Briti Columbiani ja lõunasse läbi Washingtoni, Oregoni ja Põhja-California. Ta eelistab parasvöötme kliimat ja lagedaid kohti teede, metsade või ojade läheduses. India ploom vajab niisket, viljakat mulda ja kasvab kõige paremini, kui istutada täispäikese või osalise varju alla. Kuigi India ploom saab suvel hakkama kuiva kliimaga, vajab ta ellujäämiseks talvist vihma.

Need heitlehised taimed võivad ulatuda 6–20 jala (2–6 m) kõrguseks ja kasvada kuni 12 jala (4 m) laiuseks. Nende lehed on hallikasrohelised ja hägused ning neid täiendavad valkjasrohelised õied, mis puhkevad hilistalvel või varakevadel. India ploom on üks esimesi igal aastal õitsevaid taimi, mis on populaarne mesilaste ja nektarit otsivate putukate seas. India ploomi mõõgakujulised lehed on umbes 2–5 tolli (5–13 cm) pikad ja väidetavalt eraldavad need purustamisel tugevat kurgilõhna. Võrseid saab ümber istutada ja need peaksid kasvama iseenesest, kui need asetada rikkalikku mulda ja korralikult hooldada.

India ploomi emased põõsad kannavad vilja, kui need istutatakse isase põõsa lähedusse. Nende ovaalse kujuga marjad on väikesed, kuni 1/2 tolli (1.3 cm) pikad ja ilmuvad esmalt oranži või kollase varjundiga punasel varrel. Küpsed marjad on sinakasmustad ja lindude lemmikud. Sarnaselt teistele kivideta puuviljadele on India ploomi marjadel sitke väliskest ja seemet ümbritsev mahlane sisekiht. Neid seemneid saab koguda ja kasvatada uuteks põõsasteks.

Põlisameeriklased tegid meile peaaegu kogu India ploomi taime heaks. Lisaks puuviljade söömisele tegid Ameerika indiaanlased koorega teed ja jõid seda keha puhastamiseks ja mitmesuguste vaevuste raviks. India ploomi okstel arvati olevat anesteetikumi toime ja neid näriti enne vigastustele kandmist. Mõned põlisameeriklased uskusid ka, et India ploomi oksad toimivad afrodisiaakumina, kuigi selle väite toetuseks puuduvad tõendid.