Immuunhomöostaas on keha rangelt reguleeritud füsioloogiliste kontrollide ja tasakaalude süsteem, mis varustab selle mitmetahulise kaitseliiniga võõrpatogeenide sissetungi või omaantigeenide kasvu vastu. Tervetel inimestel, kes säilitavad immuunse homöostaasi tervisliku seisundi, käivitab võõr- ja potentsiaalselt nakkusohtliku antigeeni või iseeneslikult loodud antigeeni, mis ohustab elundi või elundisüsteemi tervist, rida sobivaid reaktsioone, mille eesmärk on taastada keha oma seisundit. varem takistamatu olek. Traditsiooniline eksogeenne immuunvastus algab siis, kui patogeen on ületanud barjääri, näiteks naha, nina või seedetrakti. Järgmisena luuakse kudede bakteritsiidid, mis võivad tappa paljusid levinumaid sissetungijaid. Vajadusel liigub kaskaad edasi looduslike tapjarakkude, mida nimetatakse ka lümfotsüütideks, kasutuselevõtuks immuunvastuse lõpetamiseks; keha naaseb seejärel oma võitluseelsesse tasakaalu ja viib homöostaasi tsükli lõpule.
Immuunsüsteem toetub oma mitmekesistele rünnakumehhanismidele, et hoida keha allumast potentsiaalselt eluohtlike eksogeensete patogeenide või allergeenide igapäevasele tulvile. Lümfotsüütide populatsiooni tervislik säilitamine on tasakaalustatud immuunhomeostaasi esirinnas. Näiteks keskenduvad immunoloogid suure osa oma uurimistööst nende füsioloogiliste stiimulite määratlemisele, mis põhjustavad nende võitlejarakkude populatsioonide kasvu ja omandavad oskused immuunvastuse konkreetses piirkonnas, mida nimetatakse diferentseerumiseks.
Uuringud näitavad, et igapäevane rünnak immuunsüsteemile on oluline osa piisavalt küpsete immuunrakkude säilitamisel, mis on määratletud kui need, mis suudavad ära tunda ja kiiresti kaitset luua, et hoida immuunsüsteemi homöostaasi suhteliselt püsivat. Analoogia võib tuua vaktsiinide vahel, mida soovitatakse valmistada keha ette tõsiste infektsioonide vastu võitlemiseks, stimuleerides tapjarakke võõrosakeste poolt mitteaktiivse süstiga, kusjuures tavapärase igapäevase “treeninguga”, mida need rakud saavad ainult isik, kes hingab kodus allergeene.
Kui immuunsüsteemi homöostaas on teatud asjaoludel häiritud, võib keha immuunvastus muutuda ala- või üleaktiivseks. Kui immuunvastus ei reageeri või muutub ebaefektiivseks, võivad tekkida tõsised immuunhäired, nagu vähk; rakud, mis oleksid tunnistanud vähirakud ohtlikeks, ei pruugi olla immuundiferentseerumise ja signaalimise kaudu piisavalt ette valmistatud. Autoimmuunhäired on homöostaatilise spektri üliaktiivsel poolel. Näiteks autoimmuunhaiguse hulgiskleroos avaldub siis, kui keha tajub närvisüsteemiga seotud kudesid, nagu aju ja seljaaju, võõraste ja ohtlikena ning ründab neid kudesid. Paljud, kui mitte enamik, turul olevad ravimid ravivad haigusi, püüdes immuunsüsteemi homöostaasi mingil määral korrigeerida.