Immunoglobuliini kerge ahel on üks ahel neljaliikmelises rühmas, mis moodustab antikehamolekuli. Seal on kaks kerget ahelat, mida nimetatakse kas lambda- või kappa-tüübiks, ja kaks rasket ahelat, mille struktuuris on spetsiifilised muutujad, mis sobivad kehas sidumiseks ja täpseks toimimiseks. Kerged ahelad on “kerged”, kuna need koosnevad ligikaudu 220 aminohappest, samas kui rasked ahelad koosnevad tavaliselt enam kui 500-st. Täielikud immunoglobuliinid täidavad inimese süsteemis kahte erinevat rolli; nad võivad toimida antigeeni retseptorina raku pinnal või vabalt ringelda rakuvedelikes, et ära tunda ja kõrvaldada antigeensed ühendid või patogeenid. Määramine, millist funktsiooni immunoglobuliin täidab, on seotud selle tekke ja diferentseerumisprotsessiga.
Antikeha molekuli toodavad valged verelibled, mida nimetatakse B-lümfotsüütideks (B-rakkudeks). Iga immunoglobuliini tootv B-rakk on kodeeritud ainult immunoglobuliini kerge ahela ühe vormi ekspresseerimiseks ja tootmiseks. Kapaahelal on kromosoomis 2 spetsiifiline sait, mida kodeerib immunoglobuliini kappa lookus (IGK) ja alternatiivses lambdaahelas on sait, mida kodeerib immunoglobuliini lambda lookus (IGL) kromosoomis 22. Seerumi kogu immunoglobuliini valguse suhe ahela populatsioon, kappa ahelad lambda ahelateks, on umbes 2:1. Testid, mis näitavad oluliselt lahknevat suhet, võivad olla kasvaja tunnuseks, mis võib viidata mitmele seisundile, nagu neeruhaigus ja hulgimüeloom.
Kuna immunoglobuliini kerge ahel on struktuur, mis koosneb aminohapete järjestusest, mis on valgu määratlus, võib see toimida ka antigeenina, nagu ka paljud valgud teatud juhtudel. Sel juhul toodab organism immunoglobuliinivastaseid antikehi, et proovida molekuli elimineerida. Seda sündmust võib liigitada autoimmuunhaiguseks. Loomade immunoglobuliini kerged ahelad erinevad sageli oluliselt inimese omast. Näiteks teatud klasside immunoglobuliinide toomine küülikule tagab kiire ja tavaliselt surmava reaktsiooni tänu antikeha vastusele.
Inimese immuunsüsteemil on omane võime ära tunda umbes 107 erinevat patogeeni ja antigeenitüüpi ning nendega toime tulla. Immuunsüsteemi mitmekülgsed võimed on osaliselt tingitud immunoglobuliini kerge ahela moodustumisest. Immunoglobuliine tootvaid B-rakke lõpuks tootvate sugurakkude desoksüribonukleiinhappes (DNA) on suur hulk geene. See asjaolu koos sugurakkude muutuva rekombinatsiooni ja ainulaadse struktureerimisega, kui need diferentseeruvad ja küpsevad B-rakkudeks, annab antigeeni sidumissaitide suure mitmekesisuse. Selle protsessi käigus on näha ka arvukalt mutatsioone, mis aitavad kaasa immuunsüsteemi märkimisväärselt uuenduslikele variatsioonidele.