Mis on Hindu mütoloogia peamised elemendid?

Hindu mütoloogia kirjeldab hinduistliku usu püha kujusid ja lugusid. See on India subkontinendil, mis on üks maailma kõige tihedamini asustatud piirkondi, paljude jaoks domineeriv uskumuste ja traditsioonide kogum. Hindu mütoloogia hõlmab jumalate ja kangelaste legende, mis sisalduvad iidse India pühades tekstides ja eepilistes luuletustes. Mõned neist tekstidest on tuhandeid aastaid vanad, mistõttu hinduism on üks vanimaid religioone Maal. Hinduismi üks peamisi elemente, mida tuntakse üle maailma, on karma, usk, et inimese tegude eest tasutakse või karistatakse kosmilisel skaalal.

Algne hindu usk on tänapäeval jagunenud paljudeks sektideks ja jagunemisteks, kuid paljud usuvad endiselt kõrgeima jumala vormi, millel on palju aspekte. See kõrgeim olend, Vishnu, võib avalduda erinevate avataridena või maiste kehastustena, sealhulgas sinise kehaga Krishna. Krishna kehastuse järgijate hulka kuulub Hare Krishna sekt, mis on tõenäoliselt kõige tuntum hinduistlik usk USA-s ja läänemaailmas. Sel põhjusel ajavad paljud läänlased hinduismi segamini Hare Krishnaga, mis on vaid üks paljudest Indiast pärit vaimsetest teedest.

Hindu mütoloogia oluline teos on Mahabharata, eepiline poeem, mis pärineb esimesel aastatuhandel eKr. Mahabharata on maailma iidsetest tekstidest üks vanemaid ja pikimaid ning selle mõju on sama laialt levinud kui teistel religioossetel tekstidel, nagu piibel või koraan. Üks osa, mida nimetatakse Bhagavad-Gitaks, hõlmab Vishnu avatari Krishnat, kes selgitab moraali ja au kontseptsioone lahingu eelõhtul. Bhagavad-Gitast on saanud omaette oluline religioosne tekst, mis on püha hare-krišnatele ja teistele krišna-sektidele, aga ka hindudele üldiselt. Teine klassikaline hinduistlik tekst on Ramayana, mis kirjeldab Vishnu varasema avatari Rama elu.

Hindu mütoloogia järgi on kõigil inimestel ja loomadel surematud vaimud ja need vaimud sünnivad uuesti või kehastuvad pärast surma. Inimese tegevused elus määravad, kuidas tema vaim reinkarneerub. Halbadest inimestest võivad saada madalamad loomad, samas kui headest inimestest võivad saada kõrgemad vaimud, keda nimetatakse bodhisattvaks, või isegi reinkarnatsioonitsüklist täielikult lahkuda. Seda kosmilise tasakaalu tunnet nimetatakse karmaks ja see on laialt tuntud, isegi mitte-hindud arutlevad hea karma ja halva karma üle, sageli metafoorses tähenduses. Sama oluline mõiste on dharma, mis tähendab universumi loomulikku korda ja katset leida oma koht selles järjekorras.

Hindu mütoloogial on olnud suur mõju maailma filosoofiale ja vaimsusele. Budismi ja zeni religioonid said alguse hinduismist, enne kui neist said laialt levinud ususüsteemid. Paljud populaarsed ilukirjanduslikud ja aimekirjanduslikud teosed viitavad hinduistlikule vaimsusele. Üks näide on Nina Paley 2009. aasta sõltumatu film Sita Sings the Blues, animeeritud ümberjutustus Ramayanast. Mahabharatat ennast on korduvalt filmitud, sealhulgas 1989. aastal ilmunud Briti režissööri Peter Brooki viietunnine versioon.