Kui inimene kannatab tugeva seljavalu käes, võib selle põhjuseks sageli olla lülivaheketta hernia. Herniated intervertebral disk on ketas selgroolülides, mis on degenereerunud. Selg koosneb 33 selgroolülist, millest igaüks on jagatud nende oluliste ketastega.
Iga ketta südamikus on tarretisesarnane aine, mis aitab kehal kaalus püsida ja põrutusi neelata, kui see paindub ja väändub. Kui inimene vananeb, hakkavad kettad halvenema, kaotades oma elastsuse. Selle tulemusena võib ketas välja kukkuda, mis tähendab, et osa pehmest südamikust võib välja lekkida.
Kui ketaste pehme südamik välja pigistada, on selgroolülide ketaste vahel vähem polsterdust. See võib omakorda põhjustada kaelavalu, seljavalu, närvisurvet, tuimust ja teravat valu jalgades. Lõpuks kaotab selgroog stabiilsuse ja moodustuvad luud. Hernia ketas võib esineda nii lülisamba nimmeosas (alaseljas) kui ka lülisamba kaelaosas (kaelas).
Sõltumata sellest, kas kettad halvenevad vanuse või selja pinge tõttu, võib ketta songaga inimene kogeda palju ebamugavusi. Kui inimene kannatab selle seisundi all, on valu tavaliselt tugevam, kui ta aktiivselt liigub. Kui inimene puhkab, väheneb valu. Teisest küljest, kui inimene kummardub ette, köhib, aevastab, istub, juhib autot või teeb mõnda sarnast tegevust, siis valu suureneb. Kui arst kahtlustab, et patsiendil on lülivaheketas hernia, tellib ta patsiendile röntgeni-, MRI- või CT-uuringu, et saada visuaalne ettekujutus patsiendi kehas toimuvast.
Kui arst teeb kindlaks, et patsiendil on lülidevahelise ketta hernia, määrab arst sageli valu leevendamiseks ravimeid. Kroonilise või tugeva valu korral määrab arst ka paaripäevase voodirežiimi. Kiropraktiku külastamine lülisamba venitamiseks on veel üks viis valu leevendamiseks.
Arstid või kiropraktikud võivad välja kirjutada ka venitusharjutusi, mida patsient saab kodus teha. Lõpuks võib arst julgustada patsienti kaalust alla võtma, kuna see võib aidata leevendada lülidevahelise ketta herniaga seotud valu. Ketasherniga inimese enesetunde paranemiseks kulub umbes neli nädalat. Kui patsient kannatab valu pärast nelja kuni kuue nädala möödumist, võib arst soovitada probleemi lahendamiseks operatsiooni.