Glükeeritud hemoglobiin on hemoglobiini modifitseeritud vorm, mis esineb enamiku inimeste veres. Selle taset veres võrreldes normaalse hemoglobiini tasemega kontrollitakse suhkurtõvega patsientide jälgimiseks ja see väärtus vastab patsientide keskmisele veresuhkru tasemele viimase kahe kuu jooksul. Paljud arstid mõõdavad glükeeritud hemoglobiini taset ja kasutavad seda teavet patsiendi diabeediravi valikul.
Hemoglobiin on punastes verelibledes esinev hapnikku kandev molekul. Iga hemoglobiini molekul koosneb neljast polüpeptiidahelast, mis on omavahel seotud mitme keemilise sidemega. Kui hemoglobiin puutub kokku suure hapnikusisaldusega keskkonnaga, võib see siduda nelja hapnikumolekuli. See hapnik vabaneb hiljem perifeersetesse kudedesse, mis vajavad hapnikku.
Glükoos on peamine suhkur, mida keha toiduks kasutab. Seda võib saada toidust süsivesikuterikkast toidust või valkude ja rasvade lagundamisel. Paljud koed, sealhulgas punased verelibled ja aju, sõltuvad nõuetekohaseks toimimiseks glükoosi molekulide saamisest verest.
Glükoosi molekulid on võimelised sisenema punastesse verelibledesse, et olla kütusena. Rakus viibides võib glükoos seostuda ühe hemoglobiini polüpeptiidahela otsaga protsessis, mida nimetatakse glükosüülimiseks. Seda reaktsiooni nimetatakse ametlikult mitteensümaatiliseks glükosüülimiseks, kuna reaktsioon kulgeb ilma valgu, mida nimetatakse ensüümiks, abita; muudel juhtudel aitaks ensüüm keemilisi reaktsioone kiirendada. Normaalsetel patsientidel on 5 protsenti kogu hemoglobiinist glükosüülitud või glükeeritud hemoglobiin.
Diabeediga patsientidel on hormooninsuliini probleemide tõttu veres kõrge glükoosisisaldus. Mittediabeetikutel on tühja kõhu veresuhkru tase alla 100 mikrogrammi detsiliitri kohta, diabeetikutel aga vähemalt 126 mikrogrammi detsiliitri kohta. Diabeediga patsientidel ringleva glükoosi kõrgem tase põhjustab punastesse verelibledesse suurema koguse glükoosi sisenemist. Tulemuseks on rohkem mitteensümaatilist glükosüülimist ja kõrgem glükeeritud hemoglobiini tase.
Glükeeritud hemoglobiini kasutatakse kliiniliselt patsientide vere glükoositaseme markerina. Seda nimetatakse ka hemoglobiiniks A1C, mida täiendavalt lühendatakse kui HbA1C. Tase peegeldab keskmist veresuhkru taset patsiendil viimase kahe kuu jooksul, kuna punaste vereliblede ja seega ka punastes verelibledes sisalduva hemoglobiini poolväärtusaeg on ligikaudu 60 päeva. Glükeeritud hemoglobiini kontrollimine on kasulikum võrreldes lihtsalt vere glükoositaseme kontrollimisega, sest see annab teavet glükoosi kontrolli kohta pikema aja jooksul; veresuhkru tase annab vaid hetkepildi glükoositasemest antud hetkel.
Diabeediga patsientidel kontrollitakse glükeeritud hemoglobiini taset tavaliselt iga kolme kuni kuue kuu järel. Enamiku patsientide eesmärk on, et nende glükeeritud hemoglobiin oleks alla 7 protsendi kogu hemoglobiinist, mis vastab keskmisele vere glükoositasemele ligikaudu 154 mikrogrammi detsiliitri kohta. Arstid kasutavad sageli mõõtmist diabeedihaigete raviplaani koostamiseks. Kasvav tase võib viidata vajadusele lisada patsiendi raviskeemi veel üks diabeediravim.