Tavaliselt öeldakse, et mõnel südamepuudulikkusega sündinud lapsel on südames auk. Tegelikult sünnivad peaaegu kõik südames oleva auguga, mida nimetatakse foramen ovale’iks. See on side parema ja vasaku kodade vahel, mis enamikul juhtudel ei sulgu enne sündi. Suhtluse katkemine võib kesta mõnest kuust kuni mõne aastani ja mõnel inimesel jääb see avatuks. Seda seisundit nimetatakse avatud foramen ovale’iks ja see võib vajada meditsiinilist sekkumist, kuigi mitte alati.
Tuleb teha olulist vahet foramen ovale ja teise sünnil esineva seisundi vahel, mida nimetatakse avatud arterioosjuhaks. Juha on täiendav side aordi- ja kopsuklappide vahel, mis võimaldab verel loote kehas korralikult ringelda. Sarnaselt foramen ovale’iga kipub juha ise sulguma, kuigi see võtab tavaliselt vähem aega ja võib tekkida mõne tunni jooksul pärast sündi. Ka kanal võib jääda avatuks, põhjustades probleeme, mis võivad vajada selle ravi. Nendest kahest seisundist arvatakse, et avatud foramen ovale’i olemasolu on palju vähem ohtlik.
Patenditud foramen ovale ei ole riskideta. Esiteks põhjustab see keha vere segamist. Osa hapnikuta verest rändab tagasi paremast aatriumist vasakusse aatriumisse ja see tähendab, et vere hapnikusisaldus võib olla veidi madalam. Foramen ovale avatuks jätmine suurendab ka insuldi võimalust. Sel eesmärgil soovitavad paljud kardioloogid selle seisundiga inimestel kasutada verevedeldajaid.
Nagu öeldud, saavad paljud inimesed avatud foramen ovale’i ravi minimaalselt või üldse mitte, kuid võib esineda olukordi, kus soovitakse kodade side sulgeda. Esiteks, kui inimesed läbivad südameoperatsiooni muudel põhjustel, eriti teiste kaasasündinud südamedefektide parandamiseks, võib soovitada sulgemist. Irooniline, et sageli on just see defekt see, mis muudab elu jätkusuutlikuks, kuni teisi defekte saab parandada.
Mõned inimesed, kellel pole muid defekte või südameprobleeme, kannatavad selle seisundi sümptomite all, sealhulgas väsimus, kurnatus või madal hapnikuga küllastatuse tase. Kui need sümptomid häirivad tõsiselt elu või tegevust, võib kaaluda sulgemist. Seda võidakse kaaluda ka juhul, kui on esinenud insult või kui inimesel on tõsine migreen.
Sulgemine ei pruugi tähendada invasiivset südameoperatsiooni. Paljudel juhtudel suletakse kodade side kateteriseerimise ajal, kasutades tihendeid või seadmeid, mis hoiavad seda suletuna. Avatud südame sulgemine võib toimuda ainult siis, kui seda peetakse vajalikuks või kui parandatakse muid südamedefekte. Operatsioonid või kate sulgemine on tavaliselt väga edukas, kuid jällegi ei soovitata neid kõigile inimestele, välja arvatud juhul, kui tervise halvenemine või terviserisk on selgelt kindlaks tehtud.