Soja on sojaubadest valmistatud taimne valk, mida kasutatakse mitmesuguste sojapõhiste toiduainete, sealhulgas tofu, sojapiima ja sojajuustu valmistamiseks. Mõned sojatooted kääritatakse, et parandada seedimist, muuta isoflavoonid hõlpsamini kättesaadavaks ja suurendada kääritamata sojatoitude niigi võimsaid toiteväärtusi. Läänemaailmas saadaolevate tuttavamate kääritatud sojatoitude hulgas on tamari ehk sojakaste, miso ja tempeh. Kääritatud sojapiim, pulber, sojaoad ja hulgaliselt muid Aasias sajandeid söödud toiduaineid muutuvad läänes üha kättesaadavamaks.
Fermentatsiooniprotsess vabastab soja fütoöstrogeenid, et need saaksid paremini imenduda. Arvatakse, et need antioksüdantsed isoflavoonid vähendavad põletikku kogu kehas ja võitlevad vähiga. Fermenteeritud sojaubadest valmistatud toidud aitavad seedimist parandada, viies soolestikku probiootilisi baktereid. Veel üks tõuge, mille kääritamine sojatoitudele annab, on suurem kolesteroolivastase võitluse võime.
Sojaubade kääritamist saab läbi viia mitmel viisil. Enamasti kultiveeritakse spetsiifilisi baktereid või hallitust ja lisatakse need kas enne toidu töötlemist või selle käigus. Mõned kodukokad loovad ise fermenteeritud sojatoite, näiteks natto, järgides mõnda lihtsat sammu.
Kuna sojaoa kääritamise tulemuseks on suurenenud toiteväärtus ning ainulaadsed maitsed ja tekstuurid, otsivad üha rohkem terviseteadlikke tarbijaid kääritatud sojapiima, sojajogurtit, pulbreid ja sojalihaasendajaid. Paljud ostjad on tuttavad tofu ja sojapiimaga. Vähem on aga proovinud nattot, tempeh’t või muid vähem levinud fermenteeritud sojatoite.
Tempeh, tihe kääritatud oakook, on maitselt südamlikum kui tema mahedama sugulase tofu. Nagu lihagi, saab seda praadida pliidiplaadil, keeta puljongis või vees või küpsetada ahjus. Tempeh maitse on tugev; need, kellele see meeldib, kirjeldavad seda kui seentega küpsetatud liha maitset.
Kääritatud oapastat, mida nimetatakse ka misoks, saab osta enamikust tervisetoidukaupadest ja üha enam ka tavapärastest toidupoodidest. Miso lisamine kuumutatud köögiviljapuljongile lihtsa supi valmistamiseks või leivale määrimine, et lisada võileibadele niiskust ja maitset, annab vähese kalorisisaldusega kasu tervisele ja maitsele. Paljud kokad segavad harjumuspäraselt veidi misot kastmetesse, marinaadidesse ning kuumadesse või külmadesse salatikastmetesse ja köögiviljadesse.
Teised populaarsed valikud inimeste seas, kes söövad sojat selle kasulikkuse tõttu, on kääritatud sojapiim ja sojajogurt, kuna need ei suuda piimatooteid seedida. Need piimatoodete asendajad sisaldavad ensüüme, mis on lagundanud sojasuhkrut, et parandada nende seedimist. Teine võimalus kääritatud soja lisamiseks toidule on sojakastmed, nagu tamari või shoyu, mida võib maitse esilekutsumiseks puistata riisile või muudele teradele, samuti lihale ja lihaasendajatele.