Kääritatud kala on teatud tüüpi roog, kus kala läbib käärimisprotsessi, mille käigus kasutatud happed kala tegelikult “küpsetavad” ning muudavad selle maitset ja tekstuuri. See on eskimote seas põhitoit ja on osa paljudest Aasia köökidest Tais, Indias ja Vietnamis. Kääritamine kui toidu ja veini valmistamise protsess pärineb varastest aegadest. Leiti, et muistsed roomlased olid isegi kääritanud kala, et luua oma roogadele soolast kastet.
Tõenäoliselt oli eskimote kogukonnas kääritatud kala põhitoiduna, sest kalad ja muud veeloomad on nende peamised toiduallikad, kuna külmadel temperatuuridel puudub taimestik. Hapendatud kalad ei nõua ka inimeselt lõket tegema ning neid võib süüa veel kaua pärast püüdmist. Kohe pärast püüdmist asetatakse see 2 jala sügavusele (0.609 meetrit) maasse auku, kuhu see jääb olenevalt eelistusest vähemalt kaheks nädalaks. Mida kauem kala maetakse, seda kauem see käärib ja liha muutub pehmemaks. Kui kala maa seest välja võtta, siis see kohe sügavkülma, et see säiliks.
Kääritamine oli hea viis kalade ravimiseks, arvestades, et eskimo jahimehed läksid tavaliselt jahiretkedele, mis võivad kesta nädalaid või kuid. Läbi kääritamise olid kalad veel söödavad, kui eskimod koju jõudsid. Kääritatud kala varu oli ilmselt sotsiaalse staatuse sümbol, eriti kuudel, mil kalasaak on napp.
Tais ja Vietnamis kääritatakse kala peamiselt selleks, et muuta see maitseaineks nimega “pla ra”. Püütud kala kasteti mõneks ajaks soolasesse lahusesse, muutes kalaluud piisavalt pehmeks, et ka süüa saaks. Pla ra ei kasutata mitte ainult maitseainena, vaid ka viinana, sest soolane kala on maitsev kaas riisi kõrvale, et mitte öelda odav. Mõnikord eraldatakse kääritatud kalast soolalahus, mida saab seejärel praadida, keeta ja karritada, muutes kala teist tüüpi roogiks.
Väidetavalt sobib kääritatud kala kõige paremini serveerida siis, kui see on veel külmunud ja kui see on veidi haruldane. Seda saab süüa pearoana, vahepalana või isegi kõrbena. Mõnikord on kalaga kaasas ka veidi kääritatud vaalaõli, nagu maitseaine või kaste.