Emfüseemi keskmine eluiga sõltub erinevatest teguritest, millest kõige olulisem on haiguse staadium. Siiski võib oodatav eluiga varieeruda isegi sama prognoosi ja staadiumiga patsientide puhul. Emfüseemi oodatava eluea statistikat tuleks seetõttu pidada pigem võrdluseks kui reegliks. See, kuidas patsient ravile reageerib, mõjutab ka eeldatavat eluiga.
Emfüseem on hingamisteede haigus, mille puhul kopsude õhukotid on üle pumbatud. Põhjuseid on mitmesuguseid, nagu suitsetamine, immuunsüsteemi puudulikkus ja vananemine. Seisundi diagnoosimisel annavad kliinilised testid hinnangu patsiendi eeldatava eluea kohta, kuigi prognoos sõltub ka järelravist. Seade, mida nimetatakse spiromeetriks, arvutab õhuhulga, mille patsient saab sekundis välja hingata. Emfüseemiga inimesed suudavad tavaliselt välja hingata vähem kui poole normaalse ja terve inimese õhuhulgast. Emfüseemi ravi hõlmab sümptomite vähendamist ja haigusseisundi edasise progresseerumise vältimist.
Emfüseemi diagnoositakse neljal erineval arenguetapil. Need on: esimene, teine, kolmas ja neljas etapp. Need numbrid viitavad vastavalt “kergele”, “mõõdukale”, “raskele” ja “väga raskele”. Esimese astme või kerge emfüseemiga inimestel on oodatav eluiga nagu kõigil normaalsetel tervetel inimestel. Enamik neist (60–70%), kellel on teise astme või mõõdukas emfüseem, elab pärast diagnoosimist rohkem kui viis aastat. Emfüseemi kolmanda ja neljanda etapi puhul on oodatav eluiga kahjuks madalam. 50% raske emfüseemiga patsientidest elab pärast diagnoosimist kauem kui neli aastat. Väga raske emfüseemiga inimeste oodatav eluiga on lühem.
Emfüseemi ravi ja oodatava eluea seisukohalt on oluline haiguse staadium, millal diagnoos pannakse. Need, kellel on diagnoositud varases staadiumis, võivad ravi ja elustiili muutmisega pikendada oma eluiga. Suitsetajatel on suurim risk haigestuda, nagu ka neil, kellel on väga väike kehakaal. Samuti leitakse, et eakatel meestel tekib haigus sagedamini kui teistel demograafilistel rühmadel. Need, kes sobivad nendesse kategooriatesse ja kogevad märkimisväärset köhimist, liigset röga tootmist ja hingamisraskusi, on soovitatavad arsti juurde kontrollimiseks.
Paljude emfüseemihaigete jaoks võib kõige olulisem ravi olla suitsetamisest loobumine. Abi võib olla ka passiivsest suitsust eemal hoidmine. Kui emfüseem on põhjustatud kopsuinfektsioonist, on saadaval ravimid, mis võivad sümptomeid vähendada ja elukvaliteeti parandada.
Patsiendid peaksid meeles pidama, et võrdluseks kasutatakse oodatava eluea statistikat. Isegi emfüseemi samas staadiumis olevatel inimestel võib olla erinev eluiga. Varajane diagnoosimine, ravi ja elustiili muutused võivad oodatavat eluiga pikendada. Emfüseemiga seotud elukvaliteedi ja oodatava eluea küsimustes on alati kõige parem konsulteerida ekspertarstidega.