Mõnikord nimetatakse seda suureks kastmeks, emakaste on lihtsalt põhikaste, mis annab aluse mitmele erinevat tüüpi kastmele. Üldiselt liigitavad kulinaariaeksperdid suurejoonelised kastmed viide põhikategooriasse. Igat tüüpi emakastet võib konkreetse retsepti jaoks täiendada või täiustada, lisades kastme põhikomponentidest kõrgemaid koostisosi.
Võib-olla on kõige populaarsem emakaste pruun kaste. Seda tüüpi kastme valmistamisel kasutatakse retsepti aluseks mingit pruuni puljongit, näiteks punase liha tilku. Seda tüüpi emakastme valmistamiseks kasutatakse sageli ka seeni. Erinevate vürtside ja ürtidega täiustatud pruun kaste sobib väga hästi serveerimiseks erinevat tüüpi veise- ja sealihaga.
Koos pruunide kastmetega on tomatikastmed väga populaarsed paljudes erinevates köökides. Spagetid ja erinevad pastakastmed on näiteks seda tüüpi maitsvatest segudest. Seda põhilist emakastet saab täiustada, lisades erinevat tüüpi liha, tükikesi köögivilju (nt suvikõrvits) ja vürtse, nagu küüslauk, pune või petersell.
Emulsioonid on näited emakastmest, mis on valmistatud munapõhjast, eriti munavalgest. Sellesse kategooriasse kuuluvad majonees, Hollandi kaste ja sarnased kastmed. Emulsioonid toimivad väga hästi, kui neid serveerida pasta, kana ja erinevate aurutatud või keedetud köögiviljade peal.
Veloute on emakastme klassifikatsioon, mis on valmistatud mingisugusest valgest puljongist ja lisades roux’d. See maitsekas kaste on kerge ja täpselt piisav, et lisada roale veidi lisamaitset, ilma et see põhikoostisosade maitset ületaks. Prantsuse kastmed, mis on veloute’i näited, hõlmavad Allemande ja White Bordelaise.
Viies emakastme kategooria on Bechamel. Nendes kastmetes kasutatakse põhikomponendina piima, mis on ühendatud kahvatu roux’ga. Üldjuhul soovitatakse kasutada kreemiseima tekstuuri ja kõrgeima maitsekontsentratsiooni saavutamiseks värsket täispiima. Sellesse kategooriasse kuuluvad kastmed hõlmavad Mornay, Soubise ja Crème kastmeid.
Iga emakastet saab kohandada nii, et see sobiks koka ja valminud kulinaarse loomingu tarbivate inimeste maitse ja nõudmistega. Mõnel juhul serveeritakse emakastet eelroa peale, muul ajal on kaste saadaval ka kõrvale. See võimaldab igal inimesel nautida kastet nii palju või nii vähe, kui ta soovib.