Emakakaela trauma on kaela või lülisamba kaelapiirkonna või emakakaela kahjustus, mis on kitsendatud kehapiirkond, näiteks hambakael või emakakael. Mõiste “emakakaela trauma” viitab aga enamasti kaela ja selgroo vigastustele. Selja ja kaelaga seotud emakakaela traumal on palju erinevaid põhjuseid. Emakakaela kõige levinumad traumad on sünnituse ajal saadud traumad ja seksuaaltegevusest tulenevad traumad.
Inimese selgrool on 24 selgroolüli, mis on jagatud kolme ossa. Emakakaela lülisammas sisaldab seitset selgroolüli ja on selgroo osa, mis ühendab kolju põhja kere ja õlgade või rindkere piirkonnaga. Emakakaela lihased ja muud pehmed kuded toetavad ja annavad sellele kehaosale liikuvust ja paindlikkust.
Ebasobivad esemete liigutamise ja tõstmise meetodid on üks levinumaid kaela- ja seljatrauma põhjuseid. Liiga raskete või ebamugava kujuga esemete tõstmine või liigutamine võib põhjustada kohest valu ja ebamugavustunnet. See põhjustab sageli piiratud ja valulikke liikumisi, tavaliselt lihaste või sidemete pinge tõttu.
Mis tahes suuruse või kaaluga eseme ebaõige liigutamine ja käsitsemine pikema aja jooksul võib põhjustada tõsise emakakaela trauma. Emakakaela piirkonna lihased ja kettad kannatavad pikema aja jooksul väikeste kahjustuste kaupa, kusjuures inimene ei märka sageli aastaid ebamugavust ega paindumatust. Emakakaelavalu ja tööga seotud traumadest tingitud vigastused on õdede ja hooldustöötajate kutsealade hulgas kõige suurem tervisega seotud puudumise põhjus. Paljudel juhtudel ületab puudumise periood kuus kuud. Need vigastused on tingitud sellest, et töötajad tõstavad ja toetavad patsiente valesti, sageli tõsteseadmete ja liikumisabivahendite puudumise tõttu.
Sportlastel on näha erinevaid emakakaela traumaga seotud vigastusi. Kõige sagedasemad spordiga seotud emakakaelatraumad on kaela venitus- ja nikastusvigastused. Emakakaela nikastus on sideme ja kapsli struktuuride kahjustus, mis ühendab kaelaosa liigeseid ja selgroolülisid. Emakakaela nikastusvigastuste korral on valu väga levinud sümptom, mille puhul patsiendid tunnevad valu ja ebamugavustunnet seljalihastes.
Emakakaela pinged on lihaste vigastused. Need tekivad siis, kui lihas või lihase kõõlus on ülekoormatud või venitatud üle jõu. Nii venitus- kui ka nikastusvigastuste riski minimeerimine, eriti kui see on seotud kehalise aktiivsusega, hõlmab keha konditsioneerimist ja ettevalmistamist soojendusrutiini abil enne intensiivset füüsilist tegevust.
Õnnetused, eriti sõidukiõnnetused, põhjustavad haigusseisundit, mida tavaliselt nimetatakse piitsalöögiks, mis on emakakaela trauma vorm. Whiplash on äge kaela nikastus. See tähendab, et pea visatakse vägivaldsel viisil taha või ette.
Üks kõige tõsisemaid emakakaela trauma juhtumeid on lülisamba kaelaosa murd või murd. Emakakaela lülisamba luumurrud või purunemised võivad põhjustada osalist või täielikku halvatust või isegi surma. Kaelavigastusega inimest ei tohi liigutada, välja arvatud koolitatud spetsialistid, sest lülisamba kaelaosa murruga inimese ebaõige liigutamine võib vigastust süvendada. Emakakaela luumurrud on sageli põhjustatud tegevusest, mis sunnib või surub emakakaela lülisamba õlgadesse. Lisaks sõidukiõnnetustele on üks levinumaid emakakaela murdude põhjuseid Ameerika jalgpalli ebaõige tõrjetehnika, mida nimetatakse odade löömiseks, mille puhul mängija kummardub ette, et kasutada vastase rammimiseks kiivri ülaosa.