Mis on Egusi?

Egusi colosynthis citrullus lanatus on Lääne-Aafrika melon. Agushi, agusi ja egushi on selle puuvilja muud nimetused. Meloni viljaliha on mõru ja mittesöödav; süüakse ainult vilja seemneid. Egusi seemnetes on palju valku ja nende maitse on väidetavalt lähedane kõrvitsaseemnete omale. Iga seeme on ovaalse kujuga ja valkjas, helepruuni koorega. Kooritud seemned jahvatatakse kasutamiseks Nigeeria retseptides – eriti populaarses egusi supis.

Jahvatatud seemned loovad paksu supipõhja, mida võib õli ja veega lahjendada. Kui kasutada vähem vett ja õli, tekib pigem hautis kui supp; mõned inimesed eelistavad paksemat alust. Supi viimistlevad liha ja/või kala ning köögiviljad. Maitse saamiseks lisatakse nii kääritatud ube, mida nimetatakse iriks, kui ka tšillipipart. Supi kalakomponendina võib kasutada krevette või vähki, liha võib olla veise- või kitseliha.

Traditsiooniline Nigeeria egusi supi retsept nõuab köögivilju, nagu kibeleht ja tseloosia. Bitterleaf on pärit astrite perekonnast ja see on lehtköögivili, mis kasvab kogu Kesk- ja Lääne-Aafrikas. Bitterleafil on spinatile sarnane mõrkjasmagus maitse ja seda müüakse kuivatatult või värskelt. Celosia on söödav viinapuu, mis kasvab troopilises ja subtroopilises kliimas; õied on harjalised ja erksavärvilised ning lehtrohelisi osi süüakse köögiviljana. Aafrika punane sibul on muud köögiviljad, mida tavaliselt supile lisatakse.

Teine populaarne Lääne-Aafrika egusi retsept on palaveri kastme jaoks. Palaveri kaste on lihane ja seda võib serveerida riisi või muude teraviljadega. Kastmes on kasutatud nii kibelehte kui ka nii kala kui liha. Mõnele kokale meeldib kasutada krevette ja kana. Nagu egusi supile, lisatakse ka Aafrika punast sibulat ja tšillipipart. Jahvatatud egusi seemned lisatakse teistele palaver-kastme koostisosadele keetmisaja lõpus, et segu paksendada.

Seemned tuleks osta värskelt, et vältida ebatervislikku seente kasvu, mis võib olla kantserogeenne või vähktõve põhjustaja. Paljud nigeerlased ostavad seemneid ikka meloni tükkidena. Nad eemaldavad kodus seemned, seejärel koorivad ja peenestavad. Röstitud egusiseemneid süüakse vahepalaks või praetakse väikesteks kookideks.