Dikteerimine on teise inimesega rääkimise protsess, samal ajal kui see inimene ütleb öeldud sõnad üles. Mõnel juhul peaks kirjutaja või dikteeriv isik kirjutama üles täpsed sõnad, mida kõneleja ütleb, samal ajal kui teistel juhtudel on ta mõeldud väljaöeldud sõnade ülekandmiseks kirjaliku töö jaoks sobivamasse struktuuri. See kehtib eriti keelte kohta, mille kirjalik ja suuline grammatika on järsult erinev. Mõnel juhul kasutatakse seda protsessi harjutusena oma grammatika ja kuulamisoskuste harjutamiseks, eriti uue keele õppimisel. Muudel juhtudel võivad inimesed, kes ise kirjutada ei oska, dikteerida oma mõtteid teistele isikutele, kes suudavad oma sõnu üles kirjutada.
Paljud keeleõppeharjutused hõlmavad seda, et juhendaja räägib teksti õpilastele, kes üritavad dikteerimist maha võtta. See paneb proovile õpilaste võime sõnu kuulda ja mõista ning kõnelejaga piisavalt hästi sammu pidada, et kõik üles kirjutada. See võib osutuda eriti keeruliseks, kui eeldatakse, et õpilane muudab suulise teksti grammatilist struktuuri, mis on sageli vajalik kõne kirjalikuks muutmisel. Paljudel keeltel on kõnes ja kirjas tegelikult formaalselt erinev grammatiline struktuur, mistõttu täieliku korrektsuse huvides on sageli vaja kirjutajal teha olulisi muudatusi.
Mõned inimesed ei saa või ei taha ise kirjutada, mistõttu nad leiavad inimesi, kes on valmis nende eest dikteerima. Näiteks eepilise poeemi “Kaotatud paradiis” autor John Milton jäi pimedaks ja pidi dikteerima mõnda oma hilisemat teost, kuna ta ei suutnud neid ise kirjutada. Kuigi on võimalik palgata kedagi dikteerimist maha võtma, otsustavad paljud inimesed leida inimesi, keda nad teavad, et saavad usaldada, eriti kui sisu, mida nad soovivad üles kirjutada, on oma olemuselt tundlik.
On mõned tehnoloogilised alternatiivid, mis pakuvad inimestele dikteerimist funktsionaalseid asendusi. Paljud tekstitöötlusprogrammid on näiteks võimelised kõneldud sõnu kirjutatud tekstiks transkribeerima arvutiga ühendatud mikrofoni abil. Sellistel programmidel on sageli programmid, mis võimaldavad neil “õppida” üksikisiku kõnemustri üksikasju, võimaldades diktaadi selgemat kordamist. Sellistel programmidel on sageli probleeme rõhumärkidega ja nad ei suuda kohaneda drastiliselt erinevate kõnemustritega. Samuti ei suuda nad suulise grammatikat üle kanda kirjutamiseks sobivamasse vormi.