Tegelikult pole konkreetset tüüpi kindlustust, mida nimetatakse Cobra kindlustuseks. Pigem pärineb termin 1985. aasta konsolideeritud koondeelarve kooskõlastamise seaduse (COBRA) sättest, millest sai USA-s 1986. aastal seadus. Seadus annab paljudele USA-s elavatele inimestele võimaluse jätkata ravikindlustushüvitiste saamist ajavahemik pärast olukorda, kus nad on muutunud, nagu töö kaotamine või lahutus, mis oleks jätnud nad ilma kindlustuskaitseta. Seda kindlustushüvitiste jätkamist nimetatakse sageli COBRA kindlustuseks.
kulud
COBRA kindlustus on tavaliselt inimestele, kellel see on, kallim kui nende ravikindlustus töötamise ajal, kuid see on odavam, kui see oleks ilma COBRA kindlustuseta. Enamik tööandjaid tasub oma töötajate ravikindlustuse kuludest vähemalt protsendi ja paljud ettevõtted on seadusega kohustatud seda tegema. COBRA kindlustusega inimene peab aga kõik kulud ise tasuma.
COBRA säte võimaldab aga üksikisikul jätkata oma kindlustuskaitset tema tööandja saadud grupimäära alusel, selle asemel et maksta individuaalset tasu. Gruppidel on võimalik saada kindlustusseltsidelt allahindlusi, seega COBRA kindlustusega hõlmatud isik saab tavaliselt maksta madalamat määra. Seega võivad ootamatult töölt lahkunud töötaja tervishoiukulud suureneda, kuid COBRA tõttu saab ta vältida veelgi suuremate kulude maksmist.
kasutajad
Selle sätte peamised kasutajad on inimesed, kes on mingil põhjusel kaotanud oma peamise tervishoiukindlustuse. Kõige tavalisem juhtum on töö kaotamine. COBRA kindlustus katab ka hiljuti pensionärid ja puuetega inimesed. See hõlmab tavaliselt ka isiku abikaasat ja lapsi, kui see on asjakohane.
Kaetud eelised
Konkreetsed tervisehüved, mis sageli sisalduvad COBRA kindlustuspakettides, on arstiabi, retseptiravimid, kirurgia, haiglaravi – nii statsionaarne kui ka ambulatoorne, kuid mitte tavaliselt pikendatud ravi – ja isegi hambaravi vajadused. Elukindlustus, mida võidakse pakkuda koos tööandja pakutavate ravikindlustuspakettidega, ei kuulu COBRA kindlustuspakettide hulka.
Abikõlblikkuse
COBRA säte ei hõlma kõiki USA töötajaid. Näiteks keegi, kes töötas eelmisel aastal vähem kui 20 töötajaga ettevõttes, ei ole abikõlblik. Seda ei teeks ka need, kes töötasid USA föderaalvalitsuses või mõnes usulises või kiriku toetatud organisatsioonis. Kohalike ja osariikide omavalitsuste töötajad oleksid aga abikõlblikud.