Pilvesadu on äkiline vihmasadu, mis võib olla üsna ootamatu, väga järsk ja üsna läbimärjaks. Mõnes pilves võib tunnis sadada kuni 5 tolli (peaaegu 13 sentimeetrit) vihma, sageli ülisuurte tilkade kujul. Pilvesohud on eriti levinud troopikas, kuigi neid võib esineda kõikjal ja nendega kaasneb sageli äike. Samuti on nad oma olemuselt väga ettearvamatud, mis võib ilmaagentuuridele väga pettumust valmistada.
Mõiste “pilvepuhang” tuleneb väljamõeldud ideest, et pilved on veega täidetud. Ajalooliselt uskusid mõned inimesed, et pilved on sisuliselt nagu õhupallid, mille tahked membraanid on täidetud vedelikuga. Pilvepuhangu ajal purunesid need õhupallid sõna otseses mõttes, valades välja hoovihma. Kuigi see teooria on vahepeal ümber lükatud, on see termin kinni jäänud.
Tavaliselt osalevad pilves pilved ülikõrged pilved, enamik klassikaliselt rünkpilved. Pilvelõhkujale iseloomulik kõva vihm on põhjustatud nähtusest, mida nimetatakse Langmuiri sademeteks, mille puhul vihmapiisad sulanduvad kokku, moodustades langedes suuri tilku, mis langevad kasvades aina kiiremini. Mõnikord sajab pilves vihma nii kiiresti ja on nii suur, et see on tegelikult natuke valus.
Vihma tõttu võib pilvesahk olla üsna ohtlik, eriti kui see kestab mitu tundi. Üleujutused on sagedased pilvepurskega ning piirkondades, kus on arroyosid, vesised ja muud kuristikud, võivad need geoloogilised omadused kiiresti veega täituda, pühkides minema kõik inimesed ja loomad, kes võivad seal viibida. Üleujutused võivad muuta tänavad kasutuskõlbmatuks ja äärmuslikel juhtudel sulgeda terve linna, kuna inimestel on raske vee sissevooluga toime tulla.
Sageli tekivad need tugevad vihmasajud suvel ja põllumeeste kogukondades on need mõnikord teretulnud, kuna pilves võib saaki väga põhjalikult niisutada. Enamik inimesi püüab siiski vältida ilmaga vahelejäämist, kuna muidu oleksid nad nahani läbimärjad. Uppumisi on seostatud ka pilvepurskudega, isegi ilma ulatuslike üleujutusteta, sest inimesed võivad raske ilmaga õues sattudes desorienteerida.