Charcuterie on liha, kõige sagedamini sealiha soolamise, suitsutamise, soolamise või muul viisil soolamise kunst. Seda terminit kasutatakse ka valmislihale spetsialiseerunud delikatesside ja kaupluste tähistamiseks ning seda kasutatakse Prantsusmaal, et eristada sellist kauplust värsket liha käitlevast lihapoest. Prantslased on vorstitoidule spetsialiseerunud alates vähemalt 15. sajandist ja sellega seotud oskused on siiani kõrgelt hinnatud, eriti professionaalsetes köökides. Mõned toiduvalmistamisoskused pakuvad vorstivalmistamise koolitust ja õpilased saavad õppida ka oskusliku vorstimeistriga.
Termin on prantsuskeelne sõna, mis pärineb ladinakeelsest sõnast caro, mis tähistab liha või liha ja coctus ehk “keedetud”. Charcuterie’i tõlgitakse sageli valesti kui “sealiha lihunik”, kuid tegelikult tähendab see lihtsalt “küpsetatud liha”. Lihandamine on eraldiseisev, kuid sama väärtuslik kunst, mis on seotud tapatöö ja värske liha müügiga.
Vürtstoodete juured seisnevad vajaduses säilitada liha, et seda saaks kuude jooksul aeglaselt maitsta, mitte kiiresti tarbida. Küpsetatud liha leidub kõigis kultuurides ja paljudes neist on ajalooliselt leitud hea tasakaal ohutu söömise ja potentsiaalselt ohtliku vahel. Vorstitoodete väljakutse seisneb liha säilitamises maitsval viisil, mida tarbijad hindavad, tagades samas, et liha on bakterite ja kahjulike hallitusseentevaba. Kuigi liha säilitamise oskust enam ei nõuta, on paljud tarbijad sajandite jooksul omandanud vinnutatud liha maitse, mis toob kaasa pideva nõudluse vorstivalmistamise oskuste järele.
Mõned levinumad vorstitoodete näited on sink, vorst, confit ja pasteet. Prantsusmaal võib tarbija leida ka pasteetiga seotud roa rilette ja galantiini ehk soolase täidise ümber rullitud ja aspiciga glasuuritud liha. Sea-, lamba- ja linnuliha kasutatakse tavaliselt vorstitoodetes. Traditsiooniliselt toimetab lihunik looma tervelt küpsetajale, et ta saaks liha isiklikult vastavalt soovile tükeldada. Mõned lihunikud on ka osavad vorstimüüjad, kes pakuvad oma kauplustes värsket ja soolatud liha.
Paljud Prantsuse restoranid pakuvad vorstitaldrikut, kus on valik vinnutatud liha näiteid. Üksikrooga võib lisada ka ühe lõike vorstirooga, nagu see sageli confiti puhul juhtub. Paljudel juhtudel võib vorstitooteid süüa ilma küpsetamata, kuna laagerdumisprotsess on liha ohutult küpsenud. Muudel juhtudel tuleb vorstirooga maitse või ohutuse huvides soojendada või küpsetada.