Botaanikud lõid nime callitriche, ühendades kreekakeelse sõna calos, mis tähendab ilusat, kreekakeelse sõnaga juuksed trichos. Selle nime inspireerisid veetaime kaunid õhukesed varred. See on perekond Plantaginaceae, kuid varem kuulus see perekonda Callitrichaceae. Seda leidub peaaegu kõigis maailma piirkondades, kus on madal vesi või märgalad. Nende taimede üldnimetus on starwort.
Botaanikud vaidlevad selle üle, kas kalitriha taimed on pärit sellistest paikadest nagu Uus maailm ja Austraalia või kas need on sisse toodud või naturaliseeritud. Maailmas on umbes 25 kalitrihtaime liiki ja umbes 22 neist leidub Uue Maailma piirkondades. Umbes üheksa liiki on levinud Briti saartelt. Liik Callitriche stagnalis on levinud Aafrika riikides Tuneesias, Alžeerias ja Marokos, samuti enamikus Euroopas ja Aasias. Mõned liigid on endeemsed ainult ühele piirkonnale, näiteks C. marginata või California vesitäherohi, mida leidub ainult Californias.
Amatöörbotaanikutel on raskusi enamiku nende taimede kategoriseerimisega. Sageli on ainus märgatav erinevus viljades ja tavaliselt kasutavad botaanikud vilja analüüsimiseks enne taime klassifitseerimist 10-20-kordset suurendust. Harimatule silmale meenutavad mõned täherohud teisi veetaimi, näiteks harilikku pardiiti, mis on sageli invasiivne liik. Teine probleem üksikute liikide tuvastamisel on taime kalduvus erinevates kasvutingimustes erineda.
Enamikul taimedel on kahte erinevat tüüpi lehti: ujuvad ja veealused. Enamiku liikide puhul kasvavad vee all olevad lehed paarikaupa piki varsi ja nende suurus varieerub vähem kui 0.25 tollist (umbes 0.5 cm) kuni 1 tollini (umbes 2.5 cm). Ujuvad lehed on sageli alla 0.5 tolli (1.0 cm) laiad ja võivad olla ovaalsed või ümarad. C. verna on vee all olevad lehed sirgjoonelised või linditaolised ning C. stagnalisel ja sellega seotud liikidel on ellipsikujulised veealused lehed. C. hermaphroditica ehk põhja-vee-täherohi on lineaarse lehekujuga ja lehed on täielikult vee all, ilma ujuvate lehtedeta.
Kallitše taimede õied kipuvad olema väga väikesed ega kanna kroonlehti ega tupplehti, mis on kroonlehetaolised õieosad. Nendel taimedel on sageli valged kandelehed, mis kasvavad lehepõhjas. Paljudel liikidel on ühesoolised õied ja nad on isetolmlevad. Iga lill võib anda kuni neli pisikest vilja, mis on sageli südamekujulised või millel on kaks ovaali. Iga puu annab ainult ühe seemne.
Callitriche taimed kasvavad madalatel veekogudel või märgaladel, kus taimed saavad mudast toitaineid ammutada. Juured on tavaliselt lõdvalt ankurdatud ja taim nihkub kergesti välja. See nõrkus on üks põhjusi, miks paljud liigid on oma kodupiirkondades ohustatud. Näiteks arvas Wisconsini loodusvarade osakond 2011. aastal Wisconsinis ja Michiganis ohustatud suurveetähe ehk C. heterophylla.
Üldjuhul ei ole kalitritaimed väärtuslikud põllukultuurid. Mõned taimeteadlased kasutavad seda taime diureetikumina, kuid üldiselt pole ükski teaduslik uuring selle raviomadusi kinnitanud. Muud kasutusalad hõlmavad kariloomade karjatamist. Austraalias on C. cyclocarpa ehk lääne-vee-täherohi haavatavate inimeste nimekirjas, kuna koduloomad, metsikud küülikud ja metssigad on suure koguse taimi ära söönud.