Brigaadikindral on volitatud sõjaväelane, kes on kolonelist kõrgemal ja kindralmajorist madalam. Brigaadikindrali auaste on kindrali auastmetest esimene, mis annab selle tiitliga ohvitseridele õiguse ühele tähele. Sellega seoses nimetatakse brigaadikindraleid mõnikord “ühe tärni kindraliteks”. See sõjaväeline auaste pole saadaval kõigis maailma sõjaväelastes, kuid see on äärmiselt levinud. Mereväe vaste on kontradmirali tiitel (alumine pool).
Nagu pealkiri viitab, juhib brigaadikindral brigaadi, diviisi sees olevat väeüksust. Ajalooliselt juhtisid selle auastmega inimesed põllul vägesid abiliste abiga, kes tagasid nende töö tõrgeteta kulgemise. Mõned brigaadikindralid jätkavad täna välitööd olenevalt riigist, mida nad teenivad, samas kui teised jäävad peakorterisse või kontoritesse, et nad saaksid näha üldist pilti, mitte ainult kohapeal saadaolevat piiratud teavet.
Komisjoni ametnikele peab üldjuhul andma valitsuse esindaja, klassikaliselt riigipea, näiteks president, kuningas või kuninganna. Mõnes piirkonnas sõltub voliniku ametisse nimetamine ametisse kinnitamisest, nagu see on Ameerika Ühendriikides, kus senat kinnitab sõjaväekomisjonid. Brigaadikindrali auastme saavutamiseks peab allohvitser olema reeglina teeninud mitu aastat, tavaliselt aastakümneid.
Ameerika Ühendriikide sõjaväes on brigaadikindral O-8 palgaastmel. Põhja-Atlandi Lepingu Organisatsioonis (NATO), kus rahvusvaheliste sõjaväeliste auastmete võrdväärseks muutmiseks kasutatakse standardiseeritud pingerida, peetakse brigaadikindralit OF-6-ks. NATO-s kasutatakse OF-i auastmeid komisjonides töötavate ohvitseride tuvastamiseks. Teised sõjaväelased võivad seda auastet nimetada “brigaadikindraliks”.
Ühe tärni kindraliks saamine nõuab rasket tööd ja pühendumist sõjaväele. Inimesed, kes saavutavad selle auastme, on tavaliselt karjääriohvitserid, inimesed, kes on pühendunud oma eluajal sõjaväeteenistusele. Kõrgetasemeliste allohvitseridena eeldatakse brigaadikindralitelt väga kõrget isikliku ja ametialase käitumise standardit, kuna nende tegevus peegeldab otseselt nende riigipead ja rahvast. Madalama auastmega sõjaväelased tervitavad brigaadikindrale, kui nad ilmuvad mundris, pöördudes nende poole esmalt kui “brigaadikindral” ja edaspidi “proua” või “sir”.