Bonito on Jaapani köögis ülioluline kala koostisosa ning paljude roogade ja kastmete põhikomponent. See on Aasia turgudel hõlpsasti saadaval helveste või graanulitena, mis on mõeldud lahustamiseks vees või riisiveinis, ning teatud tüüpi kuivatatud bonito on varustatud ka lõhna- ja maitseainetega, nagu merevetikahelbed ja vürtsikas tšillipipar. Bonito on mõnikord ka loetletud või märgistatud kui katsuobushi.
Makrelli perekonda kuuluvaid kalu Sarda kasutatakse bonito valmistamiseks koos teiste sarnaste liikidega, nagu vööttuuni. Jaapanis tuntakse kalu ka bonitodena ning neil on pikad klanitud kehad, hargnenud sabad ning rida väiksemaid uime selja- ja sabauimede vahel. Lisaks kulinaarsele väärtusele hinnatakse bonitosid ka nende pakutava spordiala tõttu ja neid leidub kõigis suuremates ookeanides. Bonitot saab süüa ka värskelt ja mõnikord müüakse seda konserveeritult koos teiste tuunikala perekonna liikmetega.
Jaapanis on bonito hooaeg varakevadel, kui kalaparv Jaapani ranniku lähedal jääb sinna sügiseni. Bonitoosid korjatakse enne tervelt keetmist ja pooleks lõikamist suurel hulgal. Kalalt eemaldatakse luud ja nahk ning lõhestatud kala suitsutatakse ja kuivatatakse traditsiooniliselt päikese käes. Kala suitsutatakse ja kuivatatakse korduvalt, kuni moodustuvad tahked pruunid kalaplokid, mida saab müüa tervena või helvestena.
Bonitot müüdi tervena kuni 1970. aastateni, mil kaubanduslikul kalapüügil hakati kalu kasutamise hõlbustamiseks koorima. Enne seda ajavahemikku raseerisid kokad vajadusel kalatükke, eemaldades perioodiliselt kala välisküljele kogunenud hallituse. Mõned kokad eelistavad endiselt tervet bonitot, väites, et maitse on helveste omast parem. Helvestel on suurem kalduvus kuivada ja kaotada maitse ning neid tuleks hoida pimedas, jahedas ja kuivas kohas tihedalt suletud anumas.
Bonito on üks peamisi koostisosi dashis, Jaapani supipuljongis, mis on misosupi aluseks, vedelikud erinevate toitude keetmiseks, puljong nuudlite jaoks ning ka mõned kastmed ja marinaadid. Dashi valmistamiseks keedetakse bonito ja merevetikahelbed vees ning seejärel kurnatakse saadud vedelik, jättes maha rikkaliku soolase puljongi. Paljud teised Jaapani retseptid nõuavad seda olulist mereandide koostisosa ja kokad, kes soovivad säilitada Jaapani maitseainete raamatukogu, peaksid hankima bonito või eelsegatud dashi pulbrid.