Baklažaani kaaviar, tuntud ka kui vaese mehe kaaviar, on vene päritoluga eelroog, mis sobib suurepäraselt röstitud pita-leivakolmnurkadele või määrituna kvaliteetsele väga värskele rukkileivale. Sellest baklažaani keetmisviisist võib saada ka kuum lisand või põhitoidukord. See sobib suurepäraselt kinoa, riisi või mõne muu teravilja lisandiks, eriti koos hapukoorega. Baklažaani kaaviar teeb kena tööd muude köögiviljade, näiteks ümbrises keedetud kartulite või aurutatud roheliste ubade kaunistamisel.
Baklažaanikaaviari valmistamiseks on tuhat võimalust. Kui enamik baklažaaniretsepte algab baklažaani viilutamise või kuubikuteks lõikamise, soolaga katmise ja raske kastruliga kaalumisega, kuni mõru mahl on välja pressitud, ei ole see samm baklažaanikaaviari valmistamisel vajalik. Selle maitsva, söögieelse maiuse valmistamiseks on kaks lähenemisviisi. Inimesed, kellele meeldivad oma köögiviljad söe, alustavad terve, lõikamata baklažaani röstimisega lahtisel tulel, kuni lillakas nahk on muutunud mustaks. Need, kes eelistavad õrnemat maitset, jätavad selle esialgse sammu vahele ja lähevad otse ahju.
Pärast oliiviõli hõõrumist baklažaani nahale ja selle kümmekond või enam korda sügavale liha sisse torkamist, et kõrge sisemuse niiskus pääseks välja, peab baklažaan küpsetama üsna kõrgel temperatuuril, kuni selle kindel ümar vorm tegelikult kokku vajub. Baklažaani sisemus on väga kuum, seetõttu tuleb see jahtuda kõrvale panna. Kui see on käsitsemiseks piisavalt jahe, võib koore ära visata ja satiinseks küpsenud sisemuse jämedalt tükeldada.
Mõned kokad eelistavad elegantset lihtsat baklažaani kaaviari, samas kui teistele meeldib proovida erinevaid maitse- või tekstuuripöördeid. Baklažaan on kurikuulus oma käsnakujulise võime poolest imada nii palju õli, kui kokk lubab. Mõned retseptid nõuavad tükeldatud baklažaani viljaliha praadimist rohkes oliiviõlis koos sibula, küüslaugu ja rohelise või punase paprikaga. Sellele versioonile võib lisada tomatipastat või konserveeritud kuubikuteks lõigatud tomateid. See lähenemine loob suurepäraselt lõhnava ja maitseka baklažaanikaaviari, kuid see on väga rasvane.
Alternatiiviks on baklažaanide küpsetamisest loobumine. Selle asemel lisatakse jahtunud baklažaani viljalihale paar šalottsibulat või talisibulat ja mitu peeneks hakitud ja palsamiäädikas korraks marineeritud küüslauguküünt. Seekord lisab kokk oliiviõli, eelistatavalt esmalt külmpressitud, et tekitada rahuldav keeletunne ja lisada maitseid. Hakitud koriander, basiilik ja petersell või kõik kolm lisavad roale kõrget nooti.