Atlas on kaartide kogum raamatu kujul. Atlaseid valmistatakse erinevate piirkondade ja piirkondade jaoks ning need on ette valmistatud laua- või reisikasutuseks. Reisiatlas on tavaliselt pakendatud reisi ajal hõlpsaks kasutamiseks, sageli koos spiraalköitetega, et seda saaks tasaseks voltida, ja suure suumiga kaartidega, et neid oleks liikvel olles lihtne vaadata. Lauaatlas sisaldab teatmeteostele omaseid suurusi ja köiteid: tavaliselt pehme- või kõvakaaneline formaat.
Lauaatlaseid tehakse väga erinevatel eesmärkidel. Populaarne ajakohastatud atlase tüüp näitab maailma hetkeseisu, uusi versioone toodetakse üsna sageli, et olla kursis muutuvate piiride, nimemuutuste ja muu olulise uue teabega. Seda tüüpi atlase kaardid näitavad tavaliselt laius- ja pikkuskraad, et aidata lugejatel asukohti täpselt määrata. Täiendavad abilised, mis aitavad lugejal orienteeruda, on põhja suunas näitav kompassiroos ja kasutatud skaala näit, näiteks 1” = 1 miil (2.54 cm = 1.61 km). Vajadusel lisatakse legende, et paljastada mis tahes erisümbolite tähendus.
Lauaatlas võib sisaldada ka erinevaid sama koha kaarte. Näiteks konkreetse koha kohta lisateabe saamiseks võib atlas sisaldada kaarte, mis näitavad rahvaarvu, poliitilisi piire, loodusvarasid, topograafiat, usulist kuuluvust, poliitilist kuuluvust, olulisi tooteid ja looduslikke omadusi. Ajalooatlas võib neid teemasid näidata nii, nagu need olid aastaid tagasi või aja jooksul muutuvatena. Seotud materjal võib esineda diagrammides, esseedes, ajakavades või kronoloogiates.
Kuna maanteereisidel olevate kohtade laius- ja pikkuskraadide tähised on pikad ja neid on keeruline jälgida, kuvatakse reisiatlastes tavaliselt graafiline kate, mille küljel on tähed ja allosad numbrid, et asukohti oleks võimalik täpselt määrata. Lisaks on iga lehe asukohad loetletud tähestikulises järjekorras kaardil ja viidatud asukohale registris, mis võib näidata ka elanikkonda.
Maanteeatlased näitavad tavaliselt looduslike ja ehitatud tunnuste kombinatsiooni. Poleks üllatav leida ülikoole, lennujaamu, riigimetsi, jõgesid ja kiirteid, aga ka linnu, alevikke, külasid ja alevikke. Maanteeatlas sisaldab sageli kogu riigi kaarti ja seejärel üksikasjalikumat kaarti kõigi suuremate poliitiliste piirkondade kohta, milleks USA-s oleks 50 osariiki, suuremate linnade õhkutõusmisega. Sageli kuvatakse naaberkohad – USA-s on selleks Kanada ja Mehhiko.
Maanteeatlas võib sisaldada ka funktsioone, mis näitavad vaatamisväärsusi, sealhulgas USA rahvusparke ja puhkealasid, aga ka muid saite, mis näitavad looduse ilu, ajaloolisi paiku ja muid turismiobjekte. Sõidukauguste graafikud täiendavad lisaks teedele ka läbisõidu kuvamise süsteemi, mis aitab teil arvutada sõiduaega ja teha valikuid parima marsruudi kohta.