Aspartaat on ensüüm, mida inimkeha toodab looduslikult. Seda peetakse asendamatuks aminohappeks. Aspartaati kasutab maks peamiselt valkude lagundamiseks ja sünteesimiseks. Ensüümi kõrge tase võib viidata maksahaigusele või elundikoe kahjustusele.
Aspartaadi puhas vorm on asparagiinhape. Ensüümi peetakse asparagiinhappe soolaks või estriks. Teisisõnu, see on eraldi vorm. Paljud suuremad elundid sisaldavad vähe aspartaati.
Tavaliselt aspartaati kasutavad elundid on süda, maks, neerud ja aju. Paljud punased verelibled sisaldavad ka aminohapet. Kõik need elundid kasutavad aspartaati, et muuta valk energiaks. Nad toetuvad kudede taastamiseks ja kasvatamiseks ka valgusünteesile.
Aspartaadi ebaõige tase võib viidata põhiseisundile või haigusele. Normaalsetes tingimustes on aminohapete tase tavaliselt madal. Ebanormaalne tase võib viidata sellele, et organ või keha punased verelibled ei suuda valke korralikult lagundada ja sünteesida. Näiteks kui maks on kahjustatud maksahaiguse või armistunud koe tõttu, võib see vereringesse vabastada rohkem aminohappeid.
Aneemia on teine aspartaadi kõrgenenud taseme põhjus. Aminotransferaasi (AST) nimelist testi saab kasutada aminohappe taseme määramiseks vereringes. Elundi, näiteks südame traumaatiline või tõsine kahjustus võib põhjustada taseme tõusu kuni neljaks päevaks. Südameseiskus oleks näide tõsisest kahjust.
Mida rohkem organi kahjustusi tekib, seda kõrgemaks muutub selle ensüümi tase vereringes. Sellised seisundid nagu maksa- või südamehaigused põhjustavad suure tõenäosusega taseme tõusu. Sel põhjusel kasutatakse AST-testi ka selleks, et teha kindlaks, kas isik võis mõne peamise organi kahjustada. Lisaks saab testiga kontrollida, kas isik reageerib mõne peamise elundiga seotud haiguse ravile.
Mõned ravimid, näiteks kolesteroolivastased pillid, võivad kahjustada inimese maksa. Kahjustuse jälgimiseks kasutatakse AST-testi. Tavaliselt võetakse seda tüüpi testi ajal vereproov.
Stress võib viia asparagiinhappe taseme languseni kehas. Seda täheldatakse tavaliselt inimestel, kes on pikema aja jooksul suure stressi all. Kuna keha täiendab ensüümi tavaliselt edukalt, on puudulikud tasemed harvad.