Antifriis, tuntud ka kui mootori jahutusvedelik, on vedel aine, mis ringleb läbi sisepõlemismootori ja eraldab liigset soojust. Kaks kõige levinumat kemikaali, mida selleks kasutatakse, on etüleen ja propüleenglükool, millel mõlemal on madalam külmumistemperatuur kui vees (32° Fahrenheiti või 0° Celsiuse järgi). See võimaldab kemikaalidel vabalt voolata ka külmades talvetingimustes. Antifriisil on ka kõrgem keemispunkt kui puhtal veel, mistõttu on see ideaalne ka suviseks kasutamiseks.
Sisepõlemismootorid toodavad oma tavapärase töö käigus märkimisväärsel hulgal soojust. See soojus kandub lõpuks üle mootoriploki metall- ja sünteetilistele osadele, mis omakorda põhjustab hõõrdumist ja paisumist. Mootoriõlid ja määrdeained võivad hõõrdumist vähendada, kuid kuumus peab siiski mootorist eemalduma. Siin siseneb pildile antifriis. Suletud voolikute ja veepumba süsteem tsirkuleerib kogu mootoriplokis kas puhast antifriisi või selle segu veega.
Liigse kuumuse tõmbab ära kemikaalide “jahutusradiaatori” toime. Selleks ajaks, kui antifriis on kogu mootoriploki läbinud, võib see olla vee keemistemperatuuri lähedal. See ülekuumenenud vedelik pumbatakse mootoriruumi esiossa asetatud radiaatorisse. Välisõhu ja ventilaatori sundõhu kombinatsioon aitab temperatuuri alandada. Radiaatoril endal on arvukalt kambreid ja kanaleid, mis lasevad soojusel läbi ka välisõhku. Kui antifriis jõuab radiaatori teisele poole, peaks see olema piisavalt jahe, et siseneda uuesti mootoriplokki ja alustada protsessi uuesti.
Kõik külmumisvastased ühendid ei ole võrdsed. Mõned neist on mõeldud äärmuslike temperatuurimuutustega piirkondadele, teised aga suurema kuumusevahemikuga suvekuudeks. Optimaalsete toimingute tagamiseks võib vee ja antifriisi vahekord erineda. Liiga vähe antifriisi võib põhjustada ülekeetmist või radiaatori täielikku külmumist. Liiga palju ei pruugi auto tööd kahjustada, kuid kogu aeg lahjendamata toote kasutamine võib olla juhtidele liiga kulukas. Kemikaalid on üldiselt odavad, kuid aeg-ajalt ilmnevad järsud hinnatõusud, kuna nõudlus suureneb ja pakkumised on lõppenud.
Üks oluline asi, mida meeles pidada, on etüleeni või propüleenglükooli mürgisus. Antifriis lõhnab magusalt ja näeb lemmikloomadele ja väikelastele kutsuv välja. Selle joomine võib põhjustada tõsiseid haigusi või isegi surma, seetõttu tuleks konteinereid hoida kindlates hoiukohtades. Kui lemmikloom neelab antifriisi, tuleb kiirabi saamiseks viivitamatult ühendust võtta veterinaararstiga. Tähtis on lapsi hoiatada, et nad seda ei joo, sest isegi kui vanemad seda hoolikalt hoiustavad, ei pruugi naabrid olla nii kohusetundlikud.