Mis on Amorpha?

Amorpha on perekond Fabaceae perekonda kuuluv õistaimede perekond, mida sageli nimetatakse vale-indigoks. Nimi pärineb kreeka juurtest, mis tähendab “vale kujuga”. See kirjeldus tuleneb asjaolust, et Amorpha taimedel on üks kroonleht, erinevalt teistest selle perekonna liikmetest, millel on viis. Sarnaselt teistele pereliikmetele paljunevad Amorpha taimed seemnekaunade abil. Enamik Amorpha liike kasvab Ameerika Ühendriikides, kuigi mõned ulatuvad Kanadasse ja Mehhikosse. Neid taimi söövad ööliblika vastsed, eriti Schinia lucens.

Kõrbe-indigo ehk indigopõõsas on teaduslikult tuntud kui Amorpha fruticosa. Seda liiki peetakse mõnikord invasiivseks, eriti Ameerika Ühendriikide kirdeosas. Teistes kohtades kasvatatakse seda aktiivselt. Taimed võivad kasvada umbes 20 jala (6 meetri) kõrguseks ja äärmiselt laiaks. Suur osa nende taimede massist on koondunud nende ülemisse kolmandikku, kuigi kuju võib kliima ja kohaliku keskkonna tõttu varieeruda. Tavaliselt kasvavad nad magevee lähedal. A. fruticosa on tõenäoliselt perekonna kõige laiemalt levinud esindaja.

Amorpha nana ehk kääbus vale-indigo on sarnane, kuid väiksem. Selle maksimaalne kõrgus on umbes 3 jalga (1 meeter). Seda taime nimetatakse selle meeldiva lõhna tõttu ka lõhnavaks vale-indigoks. A. nana kasvab peamiselt Kesk-Läänes. See taim on looduses mõnevõrra ohustatud, kuid on ka suhteliselt levinud valik aias kasvatamiseks.

Amorpha canescens, tuntud ka kui plii taim, on mõnevõrra väiksem kui A. nana ja vähem levinud. Seda leidub peamiselt Illinoisi põhjaosas. Kõigist selle perekonna erinevatest liikidest on pliitaim kõige rohkem seotud kohaliku kasutusega. Tõenäoliselt kasutati seda ajalooliselt naha- ja seedetraktivalu leevendamiseks koos reumaga. Nendel taimedel on sügavalt juurdunud juured ja nad suudavad tulekahjudes üsna tõhusalt üle elada. Nimi canescens tähendab ‘hallimist’ ja viitab paljudele väikestele hallidele karvadele, mis taime katavad.

Amorpha levinumad vormid on fruticosa ja A. canescens. Seal on veel vähemalt 14 liiki, millest paljud on haruldased ja piirduvad väikeste piirkondadega. Amorpha ouachitensis ehk Ouachita Indigobush on ohustatud liik, mida leidub ainult Arkansase ja Oklahoma Ouachita mägedes. Amorpha georgiana, Georgia vale-indigo, kasvab ainult Gruusias ja Carolinas. Herbacea ja Schwerinii on sarnase piirkondliku levikuga. Amorpha californica elupaik on ilmselt ilmne: California.