Mõnes kohas üle maailma tuntakse ka ametiühinguna. Ametiühing on organisatsioon, mis on loodud toimima konkreetse ametiga tegelevate töötajate eestkõnelejana ja kaitsjana. See propageerimine toimub sageli liidu liikmete hüvitiste ja palganõuete üle läbirääkimiste pidamise vormis, samuti lobitööna osariikide ja föderaalvalitsustes nende töötajate õigusi kaitsvate õigusaktide nimel. Ametiühing on sageli mures ka oma liikmete töötingimuste pärast, eriti seoses nende tingimuste ohutusega.
Olenevalt ametiühingu olemusest võib organisatsiooni juhtkond teha koostööd tööandjate ja riigiametnikega ka mitmel muul oma liikmeid puudutaval teemal. Näiteks võib ametiühingu juhtkond teha koostööd tööandjatega, et struktureerida protsesse kaebuste haldamiseks viisil, mida peetakse kõigi asjaomaste osapoolte jaoks õiglaseks. Samamoodi võivad ametiühinguametnikud teha koostööd tööandjatega, et luua ja säilitada ametiühingusse kuuluvate töötajate töölevõtmise standardeid ja töösuhte lõpetamise protsesse. Mõnes olukorras võivad ametiühingud teha koostööd tööandjatega, et kehtestada piirangud iganädalaste tundide arvule, mille jooksul töötaja võib töötada, mis on sageli seotud turvalise töökeskkonna loomisega.
Ametiühingul on sageli lobby, mis esindab oma liikmete huve uute ja olemasolevate seaduste osas. Sellel ametikohal võib liit teha koostööd konkreetsete erakondade liikmete või praegu valitsuses töötavate seadusandjatega, et koostada ja toetada seadusi, mis kaitsevad nende valijaskonna õigusi. Pole ebatavaline, et ametiühing toetab valimisaastal ka kandidaati konkreetsele ametikohale.
Ametiühingu väärtus on tänapäeva maailmas mõnevõrra vastuoluline. Ametiühingute või ametiühingute pooldajad usuvad, et need on vajalikud tagamaks, et töötajaid koheldaks võrdselt kõik, mitte ainult mõned tööandjad. Sageli viitavad toetajad tugeva ametiühingu olemasolu tõttu tehtud reformide pikale ajaloole töökohal. Kriitikud võtavad mõnikord seisukoha, et ametiühingu idee on tänapäeva maailmas vananenud, eriti riikides, kus föderaal- ja osariigi seadused juba kaitsevad töötajate õigusi üldiselt. Mõnikord osutavad need kriitikud ka minevikus valitsenud olukordadele, kus ametiühingud sattusid välisjõudude mõju tõttu ohtu ega pakkunud oma liikmetele täielikku tuge. Kuigi arutelu ametiühingute üle jätkub, jäävad praegu ametiühingusse kuuluvad tööstusharud seda tõenäoliselt veel paljudeks aastateks.
SmartAsset.