Akustiline närv, tuntud ka kui kuulmisnärv või vestibulokohleaarne närv, on üks kraniaalnärve. Kraniaalnärvid erinevad seljaaju närvidest selle poolest, et need pärinevad otse ajust, mitte seljaajust, nagu tavaliselt. Akustiline närv aitab kehal täita selliseid funktsioone nagu tasakaal ja kuulmine. Pea asendit mõjutab ka akustiline närv.
Akustilisel närvil on kaks eraldi haru, millest igaühel on oma kohustused. Esimest haru nimetatakse kohleaarseks haruks või kohleaarseks närviks. See akustilise närvi haru kannab ajju signaale sisekõrva osast, mida tuntakse kõrvena, mis on kuulmismeele lahutamatu struktuur.
Vestibulaarnärv on akustilise närvi teine haru. See haru aitab kaasa kuulmisvõimele, kuid sellel on ka muid funktsioone. Selle närviharu peamine ülesanne on tõlgendada peaga seotud asendisignaale. Lisaks peaasendile on tasakaalutunde jaoks ülioluline vestibulaarnärv.
Närvikahjustused on võimalikud igas kehapiirkonnas, kuid akustilise närvi kahjustusel on spetsiifilised sümptomid ja tagajärjed. See närvikahjustus võib tekkida looduslikult esinevate haiguste või seisundite tõttu. Siiski on selle konkreetse kehapiirkonna kahjustus tõenäolisem mõne traumaatilise vigastuse tõttu.
Võib-olla on kõige levinum akustilise või kuulmisnärvi kahjustuse mittetraumaatiline põhjus meditsiiniline seisund, mida tuntakse akustilise neurooma nime all. See on mitte-pahaloomuline või mittevähkkasvaja, mis areneb närvis. Pearinglus ja kuulmislangus on selle seisundi peamised sümptomid. Ravi hõlmab tavaliselt kas operatsiooni või kiiritust kasvaja eemaldamiseks või lahustamiseks.
Füüsiline trauma, eriti näo ja peaga seotud trauma, võib kahjustada nii akustilist närvi kui ka ümbritsevaid kudesid ja struktuure. Pärast seda tüüpi vigastusi ilmnevad spetsiifilised sümptomid, mis hoiatavad meditsiinitöötajaid täiendavate uuringute vajadusest. Mõned seda tüüpi närvikahjustuste tavalised sümptomid hõlmavad kerget, mõõdukat või rasket kuulmiskaotust, samuti pearinglust või muid tasakaaluprobleeme.
Tinnitus või helin kõrvus on sageli märk sellest, et närvikahjustus võib olla võimalik. Vertiigo on teine seisund, mis sageli langeb kokku teiste vigastuse sümptomitega. Vertiigo on teatud tüüpi peapööritus, mille puhul patsient tunneb liikumist ka siis, kui kõik liigutused on lõpetatud. Nende sümptomite ravi sõltub nii vigastuse tüübist kui ka ulatusest. Kuigi kahjustatud närvide parandamiseks on sageli vaja operatsiooni, võivad kerged vigastused vajada vähe meditsiinilist sekkumist või üldse mitte.